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choire inférieure : quelques espèces, seulement, en 

 ont deux à la luàchoiie supérieure; mais, dans le 

 plus grand nombre, celle-ci présente, à la place des 

 dents incisives, une production fîbro-cartilagineuse 

 dure , résistante et peu sensible. La langue est forte, 

 rude; la membrane buccale est dure, recouverte d'un 

 épidémie épais dans quelques parties et de papilles 

 cornées. L'œsophage est pourvu, en arrière du dia- 

 phragme, de plusieurs renflements, dont le premier 

 a, dans beaucoup d'animaux , une capacité très 

 grande, comparée au volume du corps. Ces réservoirs 

 présentent des cellules , des lames qui en augmen- 

 tent beaucoup la surface intérieure. Par leur humi- 

 dité, par leur température , par la pression qu'ils 

 exercent sur les aliments , ces renflements sup- 

 pléent en partie à l'imperfection du système den- 

 taire. 



Dans les grands ruminants, la langue est l'organe 

 principal de la préhension des aliments; elleiamasse 

 les fourrages, les attire sous les incisives qui les 

 coupent en les pressant contre le bourrelet de la 

 mâchoire supérieure. Cette action s'opère plus faci- 

 lement sur les herbes longues, fussent -elles un peu 

 dures, que sur celles qui sont courtes , fines; aussi 

 les ruminants recherchent-ils les plantes hautes , 

 toujours plus grossières. Ces substances auraient be- 

 soin d'êtres mâchées pendant longtemps , et cepen- 

 dant elles traveisent la bouche sans y être même 



