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On pourrait croire que la domesticilé a modifié le 

 cheval; ce quadrupède, quoique faisant des repas très 

 courts, jouit d'une parfaite santé. Il serait difficile en 

 effet qu'un genre de vie, suivi pendant un grand nom- 

 bre de siècles, n'eût produit aucune modification dans 

 l'espèce. Cependant les changements qu'ont éprouvés 

 les solipèdes, sous ce rapport, sont peu étendus. Ces 

 animaux ont conservé leur tempérament primitif: 

 la faim les rend faibles, timides; l'abstinence les 

 plonge en peu de temps dans un état de marasme 

 dont il est très difficile de les guérir. S'ils prennent 

 au râtelier leur repas en très peu de temps , c'est 

 parce que les aliments que nous leur donnons sont 

 coupés , ramassés, faciles à saisir; les chevaux les 

 avalent plus facilement que ceux qu'ils tiouvent dans 

 les pâturages. Il en résulte que les organes de la mas- 

 tication , étant favorisés, ont rempli leurs fonctions 

 avant que ceux de la chymification aient terminé 

 celle qui leur est dévolue. La consistance du foin, de 

 la paille, de l'avoine et des autres fourrages secs, tend 

 à produire le même résultat, en rendant la chymifi- 

 cation plus difficile. 



Il est également facile de concevoir comment, par 

 l'usage des ahments que nous donnons au cheval , 

 ce quadrupède peut vivre en ne prenant des repas 

 qu'à des intervalles éloignés. Ces aliments sontriches 

 en principes alibiles, si nous les comparons à l'herbe 

 que les animaux mangent à l'état sauvage. Une quan- 



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