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Afin (le maintenir et de revivifier parmi nous cet usage , 

 reconnaissons, messieurs , qu'il constitue à lui seul un 

 des plus grands avantages des Socie'tés savantes. En 

 efief, à une époque ou toutes les sciences par l'exten- 

 sion qu'elles ont reçues s'unissent et s'étagent , où l'on 

 ne peut pénétrer bien avant dans aucune en restant 

 étranger à celles qui l'avoisinent , il est facile de re- 

 coiHiaître l'utilité de ces communications et de ces 

 éclianges mutuels oîi les recherches et les travaux de 

 chacun deviennent profitables à tous, et qui mettent en 

 lumière et en circulation, les découvertes, les chan- 

 gements et les progrès de toutes les connaissances 

 humaines. 



J'ajouterai , messieurs , toujours dans le même but , 

 que les Sociétés savantes me semblent avoir deux mis- 

 sions à remplir. 



La première , sans doute , est de profiter des avanta- 

 ges de la localité pour se livrer à toutes les recherches, 

 et à toutes les investigations qu'elle favorise quand on 

 interroge la nature elle-même , pour porter ensuite 

 tous les faits et tous les détails qu'elles auront consta- 

 tés et recueillis au tribunal de cette science supérieure, 

 qui mieux placée pour comparer les résultats et juger 

 les masses , se servira de ces renseignement, pour con- 

 firmer ou modifier ses théories , et déterminer les 

 lois généiales de la nature. 



La seconde mission non moius importante que la 

 première, est, pour elle, de puiser à leur tour à ces 

 sources élevées , toutes les idées d'amélioration et de 

 progrès , toutes les inventions , toutes les découvertes 

 utiles , de les dépouiller de cet appareil, de ces pompes 



