NOTICE 



DE 



PAR M. BRIFFANDON, 



JOAILLIER, 



LUE A LA SOCIÉTÉ LIWNÉENNE DE LYOW , 



DANS LA SÉA^'CE DE JUILLET tAsS. 



Tout le monde connaît l'importance que l'antiquité 

 attachait aux pierres précieuses ou gemmes. Les pre- 

 miers hommes les destinèrent à orner les temples et 

 les autels des dieux. L'Histoire sainte nous donne les 

 noms des douze pierres qui paraient les habits sacer- 

 dotaux du grand-prêtre. Les rois en couvrirent leurs 

 couronnes, leurs longues robes et jusqu'à leur chaus- 

 sure. Ils firent plus : selon Pline , ils leur attri- 

 buèrent des vertus occultes et mystéi'ieuses ; alors elles 

 devinrent un objet de commerce d'autant plus lucra- 

 tif qu'on ne pouvait se les procurer qu'à un prix 

 exhorbitant. Il n'est donc pas étonnant que les savants 

 les aient soumises à leurs recherches et à leurs in- 

 vestigations , et qu'une foule d'auteurs aient traité de 

 ces pierres qui offrent au naturaliste un objet d'é- 

 tude intéi'essant. 



