DE NICHOLSON. 5 



tellement frappante , que l'œil le plus exerce' ne peut 

 pas en décider. Cependant , je reconnais que ce moyen 

 est utile pour quelques pierres que M. Haiiy a parfaite- 

 ment signalées, telles que le saphir d'eau, variété du 

 dichroïte , l'hyacinthe , et la turquoise osseuse. 



La dureté est essentielle, comme je l'indiquerai plus 

 loin en démontrant la manière de reconnaître une 

 pierre, mais non par ses rapports avec d'autres dure- 

 tés: c'est-à-dire qu'en pierre brute le diamant raie 

 le corindon, le corindon le spinelle, le spinelle la 

 topase, et ainsi de suite ; de manière que ce caractère 

 seul peut faciliter la reconnaissance d'une pierre. 

 Mais, en pierre taillée, il n'en est pas de même. 

 D'abord on ne peut pas essayer la dureté sur un des 

 endroits apparents , parce que deux ou trois expé- 

 riences gâteraient la pierre; il n'y a que le bord, que 

 le joaillier appelle y^u///^//, sur lequel on puisse tenter 

 de reconnaître la dureté. Ce moyen est difiicile à exécu- 

 ter, surtout si la pierre est d'un pelit volume; mais sou- 

 vent il devient nul , parce que la taille donne ou détruit 

 la dureté comparative , c'est-à-dire que l'œil ne verra 

 pas, même avec la loupe, si une topase dont le feuilleti 

 sera poli, est attaquée par le feuilleti du spinelle qui 

 aura été taillé mais non poli ( il se produit par le frot- 

 tement une poussière blanche , et comme les deux 

 pierres s'attaquent mutuellement, il est impossible de 

 distinguer la plus dure); je veux dire que le poli, 

 nivelant les molécules de la pierre attaquée, la garantit 

 de l'action que pourrait avoir sur elle une pierre d'un 

 ou de plusieurs degrés plus dure qu'elle. 



Il en est de même de la pierre qui attaque , bien 



