6 PERFECTIONNEMENT DE l' AREOMETRE 



que plus dure. Elle n'use pas aussi bien, puisque ses 

 formes naturelles ont été taillées ou polies; aussi , le 

 diamant, le plus dur de tous les corps, n'est-il employé 

 pour couper le verre que lorsqu'il est brut, en fesant 

 servir pour coupant ses angles naturels. Vainement 

 j'ai essayé d'employer des diamants taillés: même en 

 prenant les angles sur des cassures, je n'ai jamais pu 

 réussir à leur faire couper le verre. On ne peut donc 

 pas reconnaître les pierres taillées par la dureté. 



Passons à la réfraction. Il faut une grande habi- 

 tude des pierres, pour que l'œil ne se perde pas dans 

 le jeu des facettes; il est assez difficile de voir l'aiguille 

 ou le fil qu'on regarde au travers de la pierre , 

 sans rencontrer l'angle de deux facettes; ce qui né- 

 cessairement produit une réfraction , surtout si la 

 pierre est au dessous du poifls de huit grains. Mais 

 je dis plus : il faut que la loi de la réfraction ne s'ac- 

 corde pas souvent avec la division que font nos lapi- 

 daires de leurs crystaux , puiscjue , dans la quantité 

 de pierres que j'ai l'occasion de voir, je l'ai cherchée 

 inutilement; ma collection, qui se compose à peu près 

 de cent cinquante pierres taillées, ne donne pas tou- 

 jours la réfraction que je reconnais dans les crystaux 

 bruts. 



Quant à \ électricité ^ j'admire sesefièts, mais il esta 

 regretter qu'ils ne puissent servir qu'à reconnaître deux 

 pierres seulement: je veux parler de la topase et de 

 la tourmaline ; car, pour les autres pierres, la pro- 

 priété électrique étant la même depuis le diamant jus- 

 qu'au crystal , même au verre , on ne peut établir de 

 comparaison entre ces pierres. Alors ce moyen devient 



