Parmi quelques sujets qui se sont présentés à mon 

 esprit, il en est un qui m'a paru susceptible d'un certain 

 intérêt: je veux parler de la destruction de la Courtil- 

 lière, cet insecte redoutable , fléau de nos jardins. Un 

 séjour habituel à la campagne , et dans un canton qui 

 en contient beaucoup, m'a fourni l'occasion de quelques 

 observations que peut-être vous ne jugerez pas inutiles. 

 Mais avant de vous entretenir, Messieurs, de ses rava- 

 ges , des divers essais pour la détruire, et de la mal- 

 heureuse insuffisance de ces moyens, je dois vous rappe- 

 ler en peu de mots ce que c'est que la Courtillière ou 

 Taupe-Grillon {Grillus^ grillo-ialpa. Linn. ) , en quoi 

 sa conformation est remarquable , quelles armes terri- 

 bles elle a reçues de la nature, et comment, a tous ces 

 titres, on la classe au premier rang des animaux dé- 

 vastateurs de nos potagers et de nos parterres. 



En examinant cet insecte pour la première fois , on 

 ne peut se défendre d'abord d'une certaine impression 

 d'horreur ; il est difficile , en effet , d'en trouver un 

 qui soit plus hideux et plus repoussant: M. Latreille 

 parle d'un naturaliste allemand , qui était tellement 

 effrayé de la vue de ces animaux , qu'il n'osa en dis- 

 séquer que lorsqu'on lui eut assuré que dans les cam- 

 pagnes les enfants en font leur jouet. 



La Courtillière a trois parties bien distinctes : la 

 tête, le corselet, et le ventre ou abdomen. Sa grosseur 

 est celle du petit doigt ; sa longueur , d'un pouce et 

 demi. Le dessus du corps est d'un brun roussâtre foncé; 

 le dessous , ainsi que les pâtes, d'un jaune roussâtre 

 obscur, tia tête est petite , presque conique; elle porte 

 deux antennes longues, sétacées , composées d'un grand 



