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Un fait bien remarquable, c'est la prodigieuse vita- 

 lité dont cet animal est doué; on peut le regarder 

 comme un des plus vivaces qui existent. J'en ai vu un 

 grand nombre, coupés par le tranchant de la bêche, 

 vivre des journées entières. Ainsi divisés, la partie pos- 

 térieure ne conservait pas un grand mouvement; mais 

 la partie antéi'ieure s'agitait avec vivacité pendant plu- 

 sieurs heures. Dans cet état de mutilation, j'ai saisi 

 entre mes doigts la partie antérieure , et j'ai vu avec 

 étonnement que le jeu des pâtes armées de leurs doubles 

 scies, avait conservé toute son action. 



Tous ces détails sur cet insecte nous font connaître 

 les moyens puissants qu'il a reçus de la nature pour 

 attaquer et couper les racines des végétaux qui se trou- 

 vent sur son passage , et pour bouleverser en même 

 temps le sol sur lequel ils sont plantés. 



Les dommages que causent dans les champs les 

 Gourtillières , sont généralement connus, quoique peu 

 remarqués. Les grandes places jaunes ou d'une végé- 

 tation languissante qu'on aperçoit dans diverses cul- 

 tures, sont le plus souvent le résultat de leurs funestes 

 travaux; mais c'est principalement dans nos jardins 

 potagers , et dans les plates-bandes destinées à nos 

 fleurs , qu'une terre meuble , fraîche , et profondément 

 remuée, n'opposant aucun obstacle à ses courses va- 

 gabondes , permet à la Courtillicre ses innombrables 

 galeries. Cet insecte est le plus grand fléau de nos lé- 

 gumes ; il est aux jardins ce que la taupe est aux 

 champs : vivant presque toujours sous terre, ses ra- 

 vages sont d'autant plus nuisibles, que souvent on ne 

 les aperçoit que lorsqu'il n'est plus possible de le;* 



