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mière d'un bleu foncé quand l'animal reste en repos; 

 et que de ce foyer nouveau, dès que s'agite l'animal, 

 s'élancent dans toutes les directions de brillants 

 rayons d'or. « A certain temps de l'année, dit 

 M. de Quatrefages, et probablement à l'époque où 

 l'accomplissement des fonctions de la reproduction 

 exige une surabondance d'activité vitale, ces êtres 

 microscopiques acquièrent la propriété d'exprimer 

 en quelque sorte de la lumière à cbaque con- 

 traction musculaire un peu énergique. » On avait 

 même pu tirer l'étincelle électrique du fluide 

 que la torpille émet dans ses décbarges et 

 constater, par là, son identité avec celui de la 

 bouteille de Leyde ; et Sigaud de Lafond, après 

 avoir rassemblé , à l'article pbosphore , une 

 foule de faits qui prouvent l'émission du fluide 

 électrique par le corps humain, n'a pas hésité, dans 

 son dictionnaire des merveilles de la natuie, d'at- 

 tribuer la plupart des combustions spontanées du 

 corps humain à un excès de dégagement du fluide 

 électrique vital, dont les étincelles auraient enflammé 

 des amas de gaz combustible, insensiblement accu- 

 mulés dans l'économie. Personne n'ignore, par 

 exemple , qu'en frottant à contre-sens les poils 

 d'un chat, pendant l'hiver, on fait sortir de toutes 

 les parties frottées une multitude d'étincelles ; et 

 j'avais aussi constaté la présence et l'accumulation 

 d'une grande quantité de fluide électrique, répandu 



