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On savait déjà, et M. Becquerel l'a mis en évi- 

 dence dans son remarquable ouvrage, on savait 

 que chaque mouvement entraîne avec soi une ac- 

 tion chimique, accompagnée d'une action électri- 

 que correspondante : ainsi, un morceau de sucre, 

 brusquement rompu , ainsi deux morceaux de 

 porcelaine, frottés l'un contre l'autre, donnent nais- 

 sance à une étincelle visible dans l'ombre; ainsi, 

 deux rubans de soie, frottés l'un contre l'autre, 

 acquièrent, chacun, une électricité de nom con- 

 traire ; ainsi, quelque corps que ce soit, qu'il donne, 

 ou non, naissance à une étincelle au moment de sa 

 rupture, se constitue à ce moment dans ses deux 

 parties nouvelles, comme les rubans de soie, en 

 deux étals électriques opposés. Le même résultat 

 devait accompagner le moindre mouvement mus- 

 culaire ou nerveux, puisque le mouvement a une 

 influence toute puissante sur les fonctions vitales ; 

 de là vient que la médusa pellucens, à chacune 

 de ses contractions, projette de vifs éclats de lu- 

 mière; de là vient que, lorsque s'agite à la surface 

 de l'eau le pjrosma atlantîcum, dont la surface est 

 couverte de grands tubercules allongés, brillants 

 comme des diamants, son petit corps ne paraît plus 

 qu'une boule de feu, dont les nuances varient à 

 chaque instant^ et dont les mouvements divers pro- 

 duisent les reflets les plus brillants ; et qu'enfin du 

 cerveau du cancer fulgens semble sortir une lu- 



