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 climat, du sol^ ou de circonstances parlicuUèi'cs. 

 Celte opinion n'était certainement pas le làsultal 

 d'expériences directes, car rien ne prouve que ces 

 expériences aient été faites ; mais ., en présence 

 de formes nombreuses dont la similitude était frap- 

 pante , et dont les limites n'étaient pas aisées à 

 découvrir sur le sec , on a trouvé jjIus commode 

 d'en opérer la léunion et de n'admettre qu'une 

 espèce unique diversement modifiée. Cette appré- 

 ciation rapprochée des idées généralement reçues 

 sur la valeur et la limite des espèces, acquérait 

 d'ailleurs un haut degré de vraisemblance. Il est 

 certain que le champ de l'observation est si vaste 

 que nul ne peut se flatter de l'avoir épuisé entiè- 

 rement, et qu'il reste toujours une foule de ques- 

 tions dont la solution n'est possible qu'autant 

 qu'on sait s'aider de l'analogie , en partant des 

 faits déjà observés, ou des opinions les plus accrédi- 

 tées. Ce procédé est éminemment scientifique. L'in- 

 duction devance l'observation , et souvent l'é- 

 claire et la rend féconde ; mais bien loin qu'elle 

 puisse lui suppléer entièrement , elle a toujours 

 besoin de sa sanction ; car il est clair qu'elle tire 

 toute sa valeur des faits sur lesquels elle s'ap- 

 puie , qui peuvent élre mieux connus, ou con- 

 tredits par d'autres faits. Je ne veux pas exa- 

 miner ici, au sujet du Viola tricolor, si l'opinion 

 qui lui accorde une faculté de varier si grande est 



