Vorwort. 
Die Samoa-Inseln liegen zwischen dem 169. und 173. Grad westlicher Länge und 
etwa 14 Grad südlicher Breite, sie erstrecken sich in ungefährer OSO-WNW Richtung. 
Die westlichen Inseln der Gruppe, die größeren, stehen unter deutscher Herrschaft. 
Die bedeutendsten der Inseln sind Upolu und Savaii, letztere ist zwar bei weitem 
die größte derselben, jedoch momentan von geringerer wirtschaftlicher Bedeutung 
denn Upolu, auf der sich der Sitz der Regierung befindet, in Apia, dem Haupt- 
hafen Samoas. 
Die Inseln sind ein vulkanisches Gebirgsland, erheben sich bis zu einer Höhe 
von ca. 1000 Metern in Upolu und 1600 in Savaii und bilden ein sehr zerklüftetes, 
stellenweise noch von keines Weißen Fuß betretenes Gebirge. Im eigenartigen Grün 
des tropischen Urwaldes, unter der von Sonnenlicht durchfluteten, klaren Luft der 
äquatorialen Zonen, bietet dieses Bergland einen einzigartigen Reiz. Überreich an 
landschaftlicher Schönheit in den wunderbarsten Formen, wie sie nur ein von vul- 
kanischen Gewalten aufgebautes Land haben kann, muß Samoa noch einmal das 
werden, was man es mit Übertreibung schon heute nennt, eine Perle im weiten 
Ozean, aber nur dann, wenn ein für diese erhabene Größe der Natur empfängliches 
Volk das Land erschlossen hat, wenn dieses Volk die materiellen Interessen mit der 
Sorge um die würdige Erhaltung eines solchen Naturdenkmales zu verbinden weiß. 
Dieses bis zu seinen höchsten Spitzen mit Urwald bedeckte Land bietet wegen 
seiner geographischen Lage dem Bewohner fast gar kein jagdbares Wild. Abgesehen 
von den seit der Einführung der Feuerwaffen in unberechtigter Menge geschossenen 
Tauben, bietet das Land den Samoanern keine Fleischnahrung; denn die wenigen 
verwilderten Schweine sind nicht erwähnenswert. Aber auch das, was sich die 
Eingeborenen an Zuchtvieh halten, ist ihren Bedürfnissen gegenüber nur gering, und 
dieses Material muß in erster Linie der festlichen Tafel reserviert bleiben. So ist 
denn der Samoaner wie ein jeder Inselbewohner in erster Linie auf das Meer an- 
gewiesen, nämlich auf das, was dieses mit offener Hand ohne Unterlaß spendet, die 
Fische und das ganze weitere Leben der See. 
Trotzdem nun der Fang und die Verwertung der Seetiere eine so bedeutende 
Rolle im Leben der Samoaner spielen, ist ihrer in der bisherigen Literatur nur 
wenig gedacht und dabei noch in vieler Beziehung Ungenaues vorgebracht worden. 
So ist in den meisten Schriften über Samoa nur kaum des Fischfanges Erwähnung 
getan, obgleich der Eingeborene auf ihn mindestens ebensoviel Zeit verwendet, 
wie auf die Bestellung des Landes usw. Selbst die Fachliteratur bringt z. T. falsche 
Ansichten über die Fischerei. So besagen manche Mitteilungen gerade das Gegen- 
teil von dem, was in Wirklichkeit der Fall gewesen und noch ist. Selbst Krämer hat 
in seinem bekannten Werke über Samoa den Fischfang stiefmütterlicher als alle 
