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que ces fortes de figures étoient autant d'hommes qui avoient 
été noyés dans les eaux du -déluge univerfel, où dans des 
inondations particulières, puis pétrifiés. C’eft une erreur fi 
groflière, qu'elle ne mérite pas d'être réfutée. 
De {à je paffai à l'exaïnen d'autres pierres qui me paru- 
rent à peu près de la même nature & de la même cou- 
leur que les précédentes, jetées çà & 1à péle- méle für le 
rivage, moins compactes & plus caffantes, fans doute à 
caufe des crevafles ou feñtes qui les traverfent en tout fens. 
Ce font ces fentes qui donnent naiffance à des efpèces de 
tableaux naturels, peints à plate peinture & en miniature, 
dont les images fe trouvent répétées par une double em- 
preinte fur les deux furfaces qui fe touchent. A chaque 
coup de marteau, on à la fatisfaétion de faire fortir, pour 
ainfi dire, du milieu d'une pierre informe, un verger, un 
bocage, une petite forêt de plantes, d'arbres & d'arbrifieaux 
artiflement deffinés & gravés. M. de Reaumur, pour qui 
rien n'efl nouveau dans la Nature, connoiffoit déjà nos 
pierres herborifées, ou arborifées (car elles méritent égale- 
ment ces deux dénominations, vû qu'elles portent des 
figures d'herbes & d'arbres ) avant que je lui en euff en- 
voyé un échantillon ; il en avoit trouvé par hafard quelques- 
unes dans un tas d’autres pierres à Saint-Laurent-des-Eaux. 
Pour moi, j'avouerai franchement que je n'avois jamais fait 
d'herborifation fi nouvelle, ni fi charmante à mon gré. 
La touche délicate du pinceau s'y joint à la fimplicité du 
coloris, & à la netteté du deffein; & les figures que la 
Nature y a tracées font généralement fi bien détachées, qu'il 
n'y a entrelles ni confufion, ni mélange. Il s’efl trouvé 
des gens aflez curieux & adroits pour en conflruire des 
tablettes de cheminées, & autres meubles travaillés par com- 
partimens, à peu près comme l'on fait avec le marbre & 
les pierres de Florence. 
Ce neft pas d'aujourd'hui que l'on connoît les pierres 
arborifées, ou les dendrites. Le nom de dendrite fe trouve 
dans Pline. Aldrovande nous a donné, dans 'Oüvrage que 
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