DAsMSt SÉCILE NC E:9 93 
mne vraie partie élémentaire, peut être conçûe cependant 
au moins comme flexible, & que dès-lors fes deux bouts 
peuvent fe rapprocher ou s'éloigner comme les branches 
d'un compas, par exemple, qui peut être confidéré comme 
indivifible, quoique capable de différens écartemens de fes 
jambes, &c. Je dis, 1.° que l'idée de flexibilité & celle 
d'indivifibilité ne peuvent pas s’allier; car toute flexion fup- 
pofe féparation, divifion de parties; 2.° que c’eft peu con- 
noître la Nature que d'imaginer que les parties les plus fim- 
ples de la matière, ou du moins les plus fimples combinai- 
fons de la matière homogène (fi on veut abfolument l'ad- 
mettre, tels que font nos élémens immuables), font figurées 
de la façon la plus propre à l’altération & à la deftruction, 
& que de les fuppofer expolées aux mouvemens inteftins, 
à des alternatives d'expanfion & de contraétion qui confti- 
tuent le moyen de corruption ou de deftruétion le plus 
efficace de la Nature. 
Les parties de l'air étant donc confidérées fous ce nouvel 
afpect, rien n’eft fi aifé que de fe faire une image phyfique 
de leur diflolution à toutes les conditions fuppolées : des 
parties extrêmement déliées & parfaitement folides, com- 
binées une à une avec les parties de l’eau, conftituent un 
nouveau corps, un mixte aufli facilement conçû que toute 
autre combinaifon d’un corps quelconque, avec tel menftrue 
qu'on voudra. 
La quantité de la matière propre du corps diffous peut 
être telle qu'elle n'augmentera pas fenfiblement le volume 
de fon difolvant, fans avoir recours même aux pores de ce 
diffolvant ; & c'eft ici précifément le cas, car ft on retran- 
che de la gravité fpécifique de l'air celle de tous les-corps 
hétérogènes répandus dans l'atmofphère, qui, felon le foup- 
çon de la plus faine partie des Phyficiens, augmentent con- 
fidérablement cette gravité, & même qui feuls la rendent 
fenfible, commenfurable, felon quelques-uns, que reftera- 
t-il? je ne dis pas rien, mais très-peu de chofe; aufii ne 
.doutai-je pas que fr on tentoit l'expérience fur un grand. 
M ii 
