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La difpofition des fibres nerveufes qui fe croifent & qui 
tapilfent la peau intérieurement, fait ailément juger qu'elles 
-contribuent au principal mouvement dont l'animal eft ca- 
pable ; fi toutes les fibres fe contraétent, l'animal diminue 
de volume, & il fe gonfle quand les mèmes fibres s'alongent. 
Ainfi il parvient à déplacer un volume d'eau plus où moins 
grand, & c’eft fans doute par ce méchanifine que l'animal 
peut nager ou s'élever dans l'eau; car il a paru privé de fa 
veffie pleine d'air, qui fert à cet ufage dans les poiflons, 
en même temps que le jeu des nageoires fert à diriger leur 
route. Au défaut de cette dernière partie, la facilité que 
les fibres latérales & longitudinales de l'animal peuvent avoir 
de fe contracter & de s'étendre féparément, eft un moyen 
qu'il a d'avoir un mouvement progreffif : la partie du corps 
aplatie, eft en même temps une preuve qu'il n’eft pas toû- 
jours dans une fituation verticale, & qu'il fe pole fur Je 
fond. 
Mais animal eft-il toûjours defliné à vivre dans le 
-même lieu? cela eft évident; lorfqu'il fe trouve attaché à 
un rocher, fon pédicule y eft trop bien enraciné, alors if 
a un efpace circulaire aflez grand à parcourir. Cependant 
la Nature eft fi féconde & fi admirable dans fes variétés, 
u'il ne feroit pas étonnant qu'elle eût formé un animal 
“qui, dans de certaines circonflances, eût befoin d’un lefl 
ou d’un contre-poids pour régler fes mouvemens; & peut-être 
_celui-ci, lorfqu'il fe trouve attaché à une pierre lévère, peut- 
il avoir cette propriété. Ce phénomène ne feroit pas fi 
furprenant que la végétation des polypes d'eau -douce : le 
volume de l'animal eft d'environ 9000 lignes cubiques ; 
celui de la pierre eft à peu près de 2800 lignes, & fon 
poids de 2 onces 4+ gros : un volume égal d'eau de mer 
pèle à peu près 645 grains; celui de la pierre l'excède de 
830 grains. Ainfr, dans le cas où animal pourra augmen- 
ter fon volume dans un rapport un peu plus grand que Ja 
différence. de la pefanteur fpécifique de l'eau & de la pierre, 
il enlevera fon left, & il changera de lieu en flottant : au 
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