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contredit, de tous les organes des fens. Peu connu autrefois 
dans l'homnre mème, ce n'eft que depuis le renouvellement 
de Anatomie, qu'il a commencé à fortir de l’obfcurité dans 
laquelle il étoit , & c'eft aux Anatomiftes modernes de  A- 
cadémie qu'on en doit une defcription exaéte & circonftan- 
ciée. Les quadrupèdes dans lefquels l'organe de l'ouie ap- 
proche beaucoup de celui de l’homme, ont fervi comme de 
pièces de comparaifon , pour en acquérir une connoiflance 
parfaite : la découverte de l'un a conduit naturellement à 
celle de l'autre. , 
I n'en eft pas de même de plufieurs autres claffes d'ani- 
maux. Les poiflons & les reptiles en particulier, forment deux 
grandes branches de lhifloire naturelle, dans lefquelles l'or- 
gane de l'ouïe eft peu connu. La petitefle de cette partie, la 
dureté des os qui la renferment , ont fouvent empêché de la 
reconnoitre : la plûpart des auteurs ont condamné ces ani- 
maux à une furdité perpétuelle ; & fi dans la fuite on a eu 
quelque lumière fur ce fujet, c’eft encore à l'Académie qu’on 
h doit originairement. 
C'eft ce qui m'a engagé à tourner mes recherches vers 
cet objet, & à entreprendreune fuite de travail fur ces deux 
grandes clafles du règne animal. Je commence aujourd’hui 
par détailler l'organe de l’ouïe dans une fuite de reptiles les 
plus communs, & dans quelques poiflons que l'on doit 
rapporter aux reptiles : je réferve pour d’autres Mémoires la 
fuite de ces obfervations dans les autres animaux de la même 
clafle ; après quoi je pourfuivrai le même travail fur les 
oiflons. 
J'entends par reptiles cette claffe d'animaux dont la plû- 
part ne font que ramper, & qui vivans prefque également 
fur la terre & dans l'eau, ont été nommés par d’autres au- 
teurs, amphibies. L'un & l'autre de ces deux noms ne pa- 
roït pas cependant convenir à tous ces animaux , puifqu'il 
y en a quelques-uns qui marchent fans ramper, & plu- 
fieurs qui ne peuvent vivre que fur terre. Ainfi pour fixer 
les idées fur cette clafle,, il eft plus à propos d'en faire une 
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