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ligne (fig. s, 6, 7, 8) depuis l'articulation qu'il forme 
avec le premier /fg. ÿ, à, fig. 8, b) jufqu'à la partie fa plus 
profonde de la caifle, où fe dilatant il fe termine en une 
efpèce de platine /fig: 5, 6, 7, 8, a,a,a, a) qui ferme 
une ouverture que l'on peut appeler, fi l'on veut, fenêtre 
ovale. Ce petit offelet, qui fait en même temps l'office 
d'enclume & d'étrier, peut fe divifer en deux parties : 
la première eft le manche / fig. $, 4) qui eft longuet , 
plus gros par fa partie extérieure, par laquelle il s'articule 
avec le marteau, & plus mince à fon autre extrémité, au 
bout de laquelle fe trouve la platine / fs. ÿ, a). La {e- 
conde eft cette platine, qui reffemble aflez, & pour fa 
fituation & pour fon ufage, à la bafe de l'étrier des qua- 
drupèdes, puifqu’elle fert à fermer la fenêtre ovale du laby- 
rinthe de l'oreille. Ces deux parties paroiffent même d’abord 
diftinétes l'une de l'autre, & fe féparent aifément fi l'on 
tire cet offelet fans prendre de précaution; le bout de ce 
petit os étant fort mince en cet endroit, & fort aifé à 
rompre. 
La cavité que ce fecond offélet traverfe directement 
depuis le tympan jufqu'à la fenêtre ovale, peut fe nommer 
caifle du tympan: cette caifle n’eft pas toute formée par 
des os, il n'y a que fa partie antérieure qui foit terminée 
par un demi-cercle offeux aflez large, qui part de l'ex- 
émité de Fos occipital dont nous avons déjà parlé, & 
s’avançant fur le devant, fe termine à la partie inférieure 
(fig. 9:b) ; le refle de cette cavité n'efl formé que par 
des ligamens; c’eft ce que l'on peut voir clairement dans le 
fquelette d'une tête de lézard. 
Après avoir examiné le tympan, les deux oflelets & fa 
caifle de l'oreille, partie offeufe, partie ligamenteufe, on 
parvient enfin à {a dernière cavité de cet organe, je veux 
dire au labyrinthe. Ce labyrinthe n’a qu'une ouverture en 
dehors, c'eft cette fenêtre ovale, fermée par l’offèlet à pla- 
tine (fig. 10 11,4, a), qui eft fi petite qu'à peine peut-elle 
admettre un crin aflez fin : il eft creufé dans un os qui {e 
Sav, étrang. Tome 11. 
