328 MÉMOIRES PRÉSENTÉS A L ACADÉMIE 
les produits d’une vraie diftillation : il faut donc préparer à 
deflein, pour cet objet, une fuie qui foit fournie par des 
végétaux toûjours brülans, comme je le ferai lorfque j'aurai 
pouflé mon travail fur les végétaux jufqu'à l'examen des 
produits de leur inflammation. 
Il n’eft pas inutile d'obferver en paflant, que c’eft faute de 
cette diftinction, auffi-bien que pour avoir négligé de faire ufage 
des menftrues dans l'analyfe de la fuie, que la Chymie ne nous 
a fourni encoré que des connoiflances fort imparfaites fur a 
nature de la fuie & fur l'origine des fubftances qu'elle contient. 
Les Chymifles qui ont avancé que Falkali volatil qu'on 
retire de la fuie étoit doublement l'ouvrage du feu, fe font 
manifeflement trompés; par exemple, lorfqu'ils ont fondé 
cette prétention fur ce que les bois & les autres matières 
végétales qui avoient fourni cette fuie, ne donnoient point 
du tout, felon eux, d’alkali volatil par la difliflation; il eft 
à préfumer au contraire, que cet alkali volatil n'appartient 
point à la fuie vraie, & qu'il s'eft élevé fous la forme de 
fumée, ceft-à-dire, qu'il eft un des produits de cette 
partie de la décompofition du végétal à feu ouvert, qui 
répond à ceux de la diftillation, ou de l'analyfe dans les 
vaifleaux fermés; car lalkali volatil eft un des produits les 
plus communs & les plus généraux de Ia diftillation des ma- 
tières végétales : c’eit précifément fur cet alkali volatil que 
tombe ma dernière confidération générale. 
On a toûjours lieu d'être étonné, fans doute, de voir des 
erreurs de fait, qu'une feule expérience doit détruire, de voir 
ces erreurs, dis-je, fe répandre & fubfifler. Le point général 
de doétrine, qui a établi paur caraétère diftinétif des ma- 
tières végétales, l'acide provenu de leur diflillation, & qui 
diftingue par là ces fubftances des matières animales, aux 
quelles on a donné falkali volatil pour produit propre & 
carackériftique, eft fondé fur une erreur de cette efpèce. 
L'établiffement de cette opinion, qui eft moderne, eft d'autant 
plus fingulier, que tous les Chymiftes qui ont fait une men- 
tion exprefle des diftillations analytiques des végétaux, ceux 
au 
