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Ja couleur de leur dépôt fpontanée, les phénomènes de leur 
altération, &c. 
Leur compofition, telle que je viens de la rapporter, donne 
lieu à quelques obfervations phyfiques, qui portent principa- 
lement fur le principe martial par lequel on a toüjours carac- 
térifé les eaux qui le contiennent, & évalué leurs vertus 
médicinales. 
Comment ce principe eft-il fufpendu dans l'eau dont il ne 
trouble point la limpidité, ou, ce qui eft la même chole, 
comment le mars eft-il diflous dans cette eau? cette queftion 
n'eft pas encore décidée. 
La refleimblance du goût des eaux martiales avec une 
diflolution très-étendue de vitriol, & la couleur du précipité 
de ces deux liqueurs par la noix de gale & par les autres 
matières végétales, aflringentes, telles que les feuilles de chêne, 
l'écorce de grenade, &c. cette reflemblance, dis-je, a fait 
croire que ce fer ainfi fufpendu dans ces eaux, y étoit contenu 
fous {a forme de vitriol ; dèsors on n’a fait aucune différence 
entre une eau martiale & une eau vitriolique: mais quand on 
s'eft avifé d'évaporer de grandes quantités de ces eaux préten- 
dues vitrioliques, & qu'on n'a jamais fü y trouver le moindre 
veflige de vitriol, on a été obligé de former des doutes fur fon 
exiftence, ou du moins fur fa nature. M. Hoffinan a d'abord 
prétendu allier la préfence de ce vitriol dans les eaux récem- 
ment prifes à la fource, & fon abfence du réfidu, lorfqu'’elles 
étoient évaporées, en difant que ce vitriol étoit volatil. On 
trouve dans des Ouvrages poftérieurs de ce même Chymifle, 
une hypothèfe plus vrai-femblable, & plus analogue aux 
phénomènes ordinaires des mélanges de certaines fubflances 
falines, difoutes dans la même liqueur: auffi plufieurs habiles 
Chymifles qui ont examiné des eaux minérales après lui, 
Yont-ils adoptée. Les eaux martiales, felon cette opinion, 
fortent du fein de la terre, chargées de vitriol & de matières 
alkalines, fur-tout de natrum ; ces matières alkalines qui 
m'attaquent pas d'abord le vitriol (qui peut même éluder 
leur action pendant plufieurs jours) le décompolent enfin, 
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