400 MÉMOIRES PRÉSENTÉS A L'ACADÉMIE 
très-forte électricité m'arrivät tout d'un coup & qu'il ne 
s'enfuivit quelque tragique accident, & c'eft ici que com- 
mence le fecond aéte de mes obfervations, 
L'exhortation que j'avois faite à ces Meffieurs, je la pris 
aufli pour moi: Je jugeai à propos de ne plus faire fortir des 
étincelles qu'avec l'excitateur. L’ayant approché du tuyau de 
fer blanc pendu à la corde du cerf- volant feulement d’une 
diflance de quatre pouces environ, il en fortit une étin- 
celle qui avoit certainement plus d'un pouce de longueur 
& deux lignes de largeur. Y étant revenu une feconde fois, 
j'en excitai une feconde à la diflance de cinq ou fix pouces 
pour le moins, qui avoit près de deux pouces, & qui étoit 
grofle à proportion: en un mot j'en tirai quatre ou cinq 
autres de même dimenfion à peu près. Après quoi étant 
encore revenu à Ja charge, je puis dire que ce n'étoient 
plus des étincelles; car peut-on donner ce nom à des lames 
de feu qui partoient à la diflance de plus d'un pied dé roi, 
qui avoient trois pouces de longueur au moins fur .trois 
lignes de diamètre, & dont le craquement {e faifoit entendre 
à plus de deux cens pas? 
Tandis que je continuois ainfi, je fentis au vifage, quoi- 
que je fufle éloigné de plus de trois pieds de la corde du 
cerf-volant, comme une impreffion de toile d’araignée. Je 
compris bien alors qu'il n'étoit pas bon d'être {1 près : 
auffi criai-je de toute ma force aux affiftans de fe reculer, 
perfonne n’héfita de déférer à mes inftances. Je me reculai 
aufli d'environ deux pieds: mais bien -tôt les mêmes 
impreflions comme d’une toile d'araignée s'étant fait fentir 
une feconde fois au vifage, je m'écartai encore un peu 
plus loin. 
Me croyant ainfi en füreté, & n'étant embarraflé de 
perfonne, mon premier foin fut d'obferver ce qui fe pañloit 
aux nuages qui dominoient fur le cerf-volant. Il me parut 
que ni là ni ailleurs, il n'y avoit point d'éclairs, prefque 
point de bruit de tonnerre, & point du tout de pluie; que 
le vent qui étoit oueft, fouffloit avec force, & qu'il foûtenoit 
le cerf- 
