466 MÉMOIRES PRÉSENTÉS À L'ACADÉMIE 
ponte étoit proche, & que l'éphémère voloit alors au deffus de 
l'eau, afin que les œufs y tombaffent à leur fortie. J'ai lieu 
de croire que la femelle meurt peu de temps après la ponte, 
car dans les endroits où il y avoit tous les jours beaucoup 
d'éphémères, j'ai vû que le nombre des femelles diminuoit de 
jour en jour, de forte qu'à la fin il étoit rare de trouver 
quelque femelle, on ne rencontroit que des mâles: je crois 
donc que les mâles vivent plus long-temps que les femelles. 
Il eft difficile de faire des obfervations fur la durée jufte de 
la vie de nos éphémères ; elles font d’une comiplexion & d’une 
nature fi délicate & fi foible, qu'elles meurent au bout de 
deux ou trois heures quand on les renferme dans un pou- 
drier bouché d'un couvercle de papier : je les ai mifes dans 
un poudrier que je laiflois ouvert, elles y refloient plus long- 
temps en vie, mais rarement au delà d'une demi-journée. 
Il y a pourtant apparence qu'elles continuent de vivre plus 
d'une journée quand elles font dans Fair libre; j'en juge 
ainfi, parce que J'ai vû conflamment plufieurs foirées de fuite 
des affemblées d’éphémères toûjours dans les mêmes endroits, 
& il me fembloit que leur nombre étoit toüjours à peu près 
égal; les mortes pouvoient pourtant être remplacées par 
d'autres nouvellement nées. Cependant après quatre à cinq 
jours ou environ , telle compagnie d’éphémères diminuoït de 
jour en jour, jufqu'à ce qu'il n’en parût plus aucune dans 
l'endroit ou fale d'afflemblée, fi je l'ofe ainfr nommer, qui 
en avoit été la mieux fournie. Ainfi leur vie n'eft pas de 
longue durée: les éphémères de Swammerdam & celles que 
M. de Reaumur a obfervées ne vivent tout au plus que 
trois ou quatre heures, cela eft encore plus furprenant ; &c 
elles ne fortent de l'eau que pendant trois ou quatre jours de 
toute une année. Nos éphémères paroiïffent bien plus de jours 
de fuite, auffi ne fortent-elles pas chaque jour de l'eau, en 
Îï grande quantité que le font les éphémères de courte vie. 
Il y a, a@uellement que je fais ces obfervations, déjà plus 
de quinze jours que nos éphémères ont paru dans air, &c 
on les voit encore en aflez grand nombre; cependant leur 
