ij PREFACE. 



aient favorifé de tout leur pouvoir, les Lettres & les 

 Sciences , &. qu'ils en aient regardé l'avancement 

 comme une des importantes parties du gouvernement. 



Ce fut dans cette vue que Louis XIV, ne voulant 

 rien négliger de ce qui pouvoit contribuer à la gloire 

 de fon règne , & au bien de fon Etat , crut devoir 

 joindre à l'Académie Françoife , déjà inftituée , les 

 Académies des Sciences & des Belles -Lettres , per- 

 fuadé que l'émulation ie répandroit bien-tôt de proche 

 en proche , & que les établifTemens dont il venoit 

 de décorer la capitale , naîtroient comme d'eux-mêmes 

 dans les principales villes du royaume. 



C'eft en eftet ce qui eft arrivé ; le nombre des gens 

 de Lettres s'ell; augmenté , & grâces aux foins & à 

 la magnificence du Roi , la France peut aujourd'hui 

 compter un grand nombre de ces favantes Compa- 

 gnies, qui contribuent tant à la gloire Si. à l'utilité de 

 la nation. 



• Il n'cft cependant pas poflible que tous ceux qui 

 ont eu en partage le génie des Sciences , puiflent être 

 appelés à ces alfemblées : plusieurs pcrfonnes , fixées 

 par différentes raifons, dans des endroits éloignés des 

 grandes villes , fe font un plaifir de cultiver les Sciences 

 & les Lettres, & de contribuer , par des obfervations 

 & des recherches utiles , à leur avancement. 



Dès les premiers temps de l'inftitution de l'Aca- 

 démie , pluficurs Savans , tant étrangers que regni- 

 coles , s'emprefsèrent de prendre part à fcs travaux, 

 €n lui adrefîànt des Mémoires & des Differtations lùr 

 différcns liijets; nous ne pouvons cependant di/fi- 

 muler que , fur -tout dans les commencemens, l'Aca- 

 démie n'ait eu plus fouvent à louer la bonne volonté 

 -tics Auteurs d-un grand nombre de ces pièces , que 



