4 MÉMOIRES PRÉSENTEZ A l'AcaDÉMIE 



acquis cette qualité que parce qu'ils ont été formez dans 

 i'eau même de la mer, où ils Te iont chargez des mauvailês 

 qualités de fel & d'amertume. 



Je crois qu'il ne fera pas hors de propos de repré/ênter, 

 comme dans un point de vue, l'état où étoit ce pays autre- 

 fois, ce qui fera voir clairement la caufe des différentes qua- 

 lités qu'on y découvre, de douceur & de faumure, de fertilité 

 & de rtérilité. 



Originairement i'efpace qui eft depuis Beaucaire jufqu'à fa 

 mer n'étoit qu'un golfe ou bras de mer, dans lequel le Rhône 

 fe déchargeoit. Comme cette rivière a toujours entraîné beau- 

 coup de limon , il eft arrivé par la fucceffion des temps que 

 ces efpaces occupez par l'eau de la mer, ayant été remplis 

 par ce limon du Rhône, ont été defîéchez ; mais comme cela 

 n'a pas été fait dans peu de temps , il eft encore arrivé que 

 ces terres qui fe formoient lentement dans la mer, le font 

 chargées des mêmes qualités de l'eau de la mer. 



Pour bien comprendre comment la chofe s'eft paffée , il 



n'y a qu'à fe repréfenter le Rhône débordé & le déchargeant 



dans ce golfe : le cours du Rhône eft à fon milieu , &. lès 



eaux s'étendant & fe mêlant à droite & à gauche avec l'eau 



de la mer, dépofent tout ce dont elles font chargées , c'eft- 



à-dire, fable & limon , avec cette diftinélion que le fable & 



le limon grolTier le dépofint dès les premiers inomens de la 



grande celîàtion du mouvement de l'eau , reftoient par con- 



L«marais<îui féquent plus près du courant de la rivière. Le limon le plus 



&"à V* auche ^^ ayant befoin d'un plus long temps pour le dépofer, avoit 



du Rhône, font le tcmps de pénétrer jufqu'aux rivages du golfe, qui étoient 



raontatieVe" éloigHCZ l'un de l'autre à une lieue de Beaucaire d'environ 



chaque côté, dcux iicues , & dc cette manière qui eft très-naturelle, les 



endroits les plus éloignez du cours du Rhône ne recevoient 



qu'un très-petit dépôt d'un limon très-fin & très-délié ; & 



c'eft-là la véritable caulê des marais qui font reftez fi bas, 



au lieu que les bords du Rhône font beaucoup plus élevez. 



On a une preuve de ceci en examinant la nature de ces deux 



terreins, car celui des bords du Rhône eft plus élevé, plus 



