DES Sciences. 361 



MEMOIRE 

 SUR L' HYD R AUL I QU E. 



Par M. DU Petit -Va ND IN Correfponcfant 

 de i'Académie. 



DEPUIS que îes Hommes ont commencé à fè /ërvir 

 des Ekniens pour faire mouvoir les machines propres 

 à leurs différcns bcloins, il femble qu'on auroit dû épuilêr 

 tout ce qu'on peut dire d'intéreiiant fur leur méchani/rne. 

 L'expéiience de plufieurs fiècles a appris aux Ouvriers une 

 infinité d'excellentes chofes. Les Géomètres par leurs re- 

 cherches , ont ajouté au fentiment de l'expérience des lu- 

 mières qui ont fixé bien des pratiques. Mais a-t-on pouflë 

 & ces recherches & les expériences aufTi loin qu'on le devoit 

 & qu'on le pouvoit! c'elt ce qu'on fe gardera bien de croire 

 iorfqu'on examinera avec attention tout ce qu'on a publié 

 fur ces matières. Le goût de la nou\'eauté Icmble avoir /âifi 

 tous les elprits. Ceux qui n'ont pour guide que la fimple 

 pratique, s'épuifènt à inventer, ou pour mieux dire à dégui/èr 

 des machines qu'ils croient toujours préférables à celles qui 

 les ont précédées. Les Théoriciens plus flattez de la gloire de 

 paffer pour inventeurs, que (enfibies au piaifir d'être vraiment 

 utiles, dédaignent d'ajouter quelque chofe à ce que d'autres 

 ont dit avant eux, & cherchent à traveVs mille difficultés, 

 de nouvelles routes en abandonnant celles déjà battues, & 

 jfouvent trop peu battues. On n'a garde cependant de blâmer 

 ceux qui tentent des découvertes. Que d'inventions utiles 

 font dues à ce hafai'd laborieux, connu des Sçavans & des 

 Artifles! Qu'ils enrichiffent , s'il efl pofTible, les Sciences & 

 les Arts de méthodes & de pratiques fimples & nouvelles, 

 mais qu'ils ne négligent & ne méprifênt pas ce qu'ils ont déjà. 

 !N'efl-ce pas d'ailleurs une elpèce de découverte bien utile, 



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