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ziisammeiiliängend zu besclireiben. und zwar in einer Weise zu beschreiben, 

 welche auf die Erkenntnis von Regeln und Gesetzen der Entstehung- der 

 Merkmale hinzuführen geeignet ist. 



Bei beiden Arbeiten verfolgte ich jedoch zugleich einen weiteren Zweck. 

 Ich wollte damit einen Einblick in die allgemeinen Grundlagen der bio- 

 logischen Systematik gewinnen. Theoretische Überlegungen, deren Er- 

 gebnisse ich zum Teil in einem Aufsatz „Über die Anwendung der funktionalen 

 Betrachtungsweise auf die biologische Systematik" (1913b) niedergelegt 

 habe, hatten mich zu der Überzeugung geführt, daß als das Wichtigste 

 in den Grundlagen der Systematik das Studium der Merkmale anzusehen 

 sei, und daß dies Studium nicht nur für die Vorbereitung klassiflkatorischer 

 Arbeiten, sondern besonders um seiner selbst willen wissenschaftlichen 

 Wert habe. Denn die eigentliche Aufgabe der Systematik ist die Unter- 

 suchung der Tiere und Pflanzen nach ihren Unterschieden, ist 

 die Verfolgung und Erklärung der Differenzen, durch die das Lebendige 

 erst ein Mannigfaltiges wird. Diese Differenzen aber beziehen sich immer 

 auf die Merkmale. Die Begriffe des Merkmals und der Unterscheidung 

 sind eng verbunden. Wo zwei Arten unterschieden werden sollen, müssen 

 immer die entsprechenden Werte einer Anzahl einzelner Merkmale nach- 

 einander unterschieden werden. 



Es kam also darauf an, über das AVesen der Merkmale ganz all- 

 gemein Aufklärung zu erlangen. Ich habe es mit nur geringem Erfolge 

 versucht, diese Aufklärung an der Hand der Literatur aus allen Gebieten 

 der zoologischen und botanischen Systematik zu erreichen. Mit geringem 

 Erfolge, weil die Untersuchungen über Merkmale meist ausschließlich zu 

 dem Zwecke angestellt worden sind, die Klassifikation vorzubereiten, und 

 daher nur ganz gelegentlich allgemeinere Bemerkungen bringen. Deswegen 

 schien es der beste Weg, eine Tiergruppe, deren spezielle Systematik mir 

 wohl vertraut ist, in der oben erörterten Weise zu bearbeiten, und zu 

 versuchen, ob sich mit Hilfe der Resultate jenem Ziele näherkommen ließe. 



Einige allgemeinere Bemerkungen über die Merkmale als Grundlage 

 der Systematik, wie sie sich zum Teil aus der speziellen Untersuchung 

 der Spongienspicula, zum Teil aus theoretischen Erwägungen ergeben haben, 

 füge ich am Schlüsse der Arbeit an. 



Die Merkmale der Spongien. 



Zur systematischen Unterscheidung der Spongienarten, ihrer Ver- 

 gleichung und Verbindung zu höheren systematischen Einheiten luid ihrer 

 Klassifikation dienen hauptsächlich folgende Merkmale: 



1. Merkmale des ganzen Körpers, seiner Größe, seiner Gestalt, 

 seiner Individualität (Tektologie), seiner Grundform (Promorphologie), dann 



