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pofant un Problème ; quel qu'il foit , il faut fans doute avoir 
égard à la poflibilité , à l'utilité & à la difficulté de fa folu- 
tion. Il n’y a guéres moins d'honneur à propofer un Pro- 
blême, où ces trois conditions foient bien obfervées, qu'à 
le réfoudre ; le chemin eft même tout frayé à l'invention , 
quand on en connoït la poflibilité & l'utilité , & quand on 
fait ce qu'il faut proprement chercher & ce qu'il faut éviter. 
Tel homme ingénieux, par exemple, auroit peut-être 
trouvé le mouvement perpétuel, fi quelqu'un lui en avoit 
pû démontrer la poffibilité; & tant de gens fe feroient épar- 
gné la peine inutile de le chercher , s'ils en avoient recon- 
nu l'impofbilité. 
Le choix des queflions propofées par l’Académie prouve 
bien une chofe , qui véritablement n’avoit pas befoin de 
preuve ; je veux dire, que perfonne ne réloudroit mieux 
ces queftions, que les Sçavans eux-mêmes qui les propo- 
fent, fi par un excès de générofité & de délicatefle , ils ne 
s’éroient exclus de prétendre aux Prix. Il feroit à fouhaiter 
que Mefieurs les Académiciens euffent été moins fcrupu- 
leux: ils auroiént mieux répondu à l'inrention du Fonda- 
teur , qui a cu pour but l'avancement des Sciences; & ils 
ne fe verroient pas fans doute obligés, commeils le font 
quelquefois , de renvoyer la difiribution des prix par le 
manque d’affez bons ouvrages qui leur foient préfentés. 
C’eft furtout dans la recherche que l'Académie vient 
de propofer une feconde fois pour fujet du Prix, qu'une 
grande utilité fe trouve combinée avec beaucoup de difi- 
culte. Cette recherche confifte à fçavoir , quelle ef la meil- 
Eure conflruction du Cabeflan ; ou de telle autre machine équi- 
walente. 
. -Perfonne n’ignore que les ancres,; & par conféquent 
les Cabeftans , font d'un ufage indifpenfable pour la navi- 
gation; cela étant, on n'a qu’à porter la vue fur les incon- 
vémiens qui accompagnent l'ufage du Cabeftan ordinaire , 
& qui font rapportés tout'au long dans le premier des 
deux Programmes.où le fujet en queftion eft propofé , pour 
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