> F. Werner. 
Auch bei den Amphisbaeniden bin ich ebenso wie bei früheren, nicht 
publizierten Untersuchungen über die artenreiche Gattung Atractaspis, die 
äthiopischen Erdvipern, zu dem Schlusse gekommen, daß die große Artenzahl 
aus der dureh die verborgene Lebensweise bedingten geringen Individuen- 
zahl in den Sammlungen zu erklären ist und daß mit zunehmendem 
Material gar manche arttrennende Scheidewand fallen wird. Die vielfach 
durch Zahlen ausdrückbaren Artmerkmale (Zahl der Körperringel, Körper- 
segmente, Kopfschilder, Analsegmente, Präanalporen) ermöglichen ebenso 
einerseits eine recht scharfe Diagnose, als sie andererseits, ohne Unter- 
suchung reichlicheren Materials, oft zu Aufstellung neuer Arten verleiten, 
ja den gewissenhaften Forscher, der so viele Arten auf geringe, aber an- 
scheinend konstante Merkmale gegründet sieht, zu gleichem Vorgehen 
nötigt. Solange ein Übergang zwischen zwei nahe verwandten Arten 
nicht gefunden ist, so lange kann man ihre Identität zwar in Erwägung 
ziehen, aber nicht mit Bestimmtheit behaupten. Es kann ein einziges 
Unterscheidungsmerkmal so konstant sein, daß es stets ausreicht, und ich 
bin der Ansicht, daß es in diesem Falle sogar gleichgültig ist, ob es ein 
morphologisches oder bloßes Farbkleidmerkmal ist, obwohl wir in diesem 
Falle uns mit der Aufstellung von Subspecies begnügen. 
Der Streit über die Artselbständigkeit der Mauereidechsenformen 
hat im wesentlichen seine Ursache in der Tatsache, daß bei einem großen 
Teil der einzelnen Formen die Artmerkmale jedes für sich variieren können, 
wir daher uns außerstande sehen, auch nur ein einziges konstantes Unter- 
scheidungsmerkmal anzuführen. Wenn wir aber beachten, daß in der 
mauralis-Gruppe im weiteren Sinne des Wortes die Art durch Kombination 
einer Reihe von Merkmalen gegeben ist, die zwar an sich alle variabel sind, in 
der Praxis aber niemals alle gleichzeitig variieren, so bleibt für jede Art 
immer noch eine Anzahl von Merkmalen zur Unterscheidung von ihren 
nächsten Verwandten übrig. Daß bei jeder Art, die aus einer bestimmten 
größeren Zahl von Merkmalen sich aufbaut, eine Anzahl von solchen 
variabel sein kann, ohne den Gesamteindruck zu stören, ist die Ursache, 
warum wir den Gesamthabitus einer mauralis-Form auch dann noch er- 
kennen können, wenn sogar einige morphologisch wesentliche Merkmale 
versagen. So kann Lacerta mosorensis auch dann noch identifiziert werden, 
wenn eines ihrer wichtigsten Merkmale, die Berührung von Rostrale und 
Frontonasale, nicht zutrifft, Z. taurica auch dann noch, wenn das Nasen- 
loch nicht das Rostrale berührt; ja bei der niederösterreichischen Lacerta 
maralis kann sogar eine konstant auftretende Querspaltung der Parietalia, 
die sonst zur Abtrennung eines besonderen Genus ausreichen würde, nicht 
den Gesamthabitus, der aus der Kombination einer Reihe weiterer, oft 
schwer zu definierender Merkmale besteht, verwischen. 
Sind solche lange Formenreihen wie in der Mauereidechsengruppe 
