de 9® degrés , puifque fon parallèle 

 fe confond dans ce point avec le pre- 

 mier vertical , qui fait une angle droit 

 avec le méridien. Suppofé d'ailleurs 

 qu'il ne s'agilTe pas dans la prétendue 

 démonflration de M. Meynier de la 

 digreflîon proprement dite ; mais de 

 toute diftance de l'Aftre au méridien 

 à mefurer fur l'Horifon , cette dif- 

 ftancefe trouve encore ici deux fois 

 le jour de 90 dégrés à toutes les é- 

 toiles qui comprennent le Zénith 

 dans le parallèle qu'elles décrivent ; 

 & cette difiance va même jufqu'à 180 

 dégrez , fuppofé qu'on prenne pour 

 terme de la diflnncc , la moitié du 

 méridien qui ell du côté du fepten- 

 trion. 



Après être tombé dans toutes ces 

 fautes , M. Meynier ne devoit certai- 

 nement pas prétendre au Prix j & il 

 ne paroît q\ie trop que l'accident qui 

 lui eft arrivé , ne lui a rien fait per- 

 dre. Il y a d'ailleurs long-temps que 

 la méthode de déterminer la variation 

 par l'Azimuth des Aflres qui font é- 

 levés, a été propofée la première fois; 

 on la trouve dans prefque tous nos li- 

 vres de Marine ;& le Mémoire que 

 nous Venons d'examiner , fe réduiroit 

 à expliquer cette feule méthode , fu- 

 pofé qu'on le purgeât de toutes les 

 erreurs qu'il contient : c'eft - à - dire 

 qu'il n'enfeigneroit rien qu'on ne fçût 

 *léja ,& qu'il lailTeroitles chofespré- 

 cifément dans l'état oii elles étoient. 

 Il s'en faut néanmoins extrêmement 

 que ce foit là l'intention du Fonda- 

 teur du Prix , ou celle de l'Acadé- 

 mie Royale des Sciences , qui veut 

 que fi on n'explique que des chofes 

 Connues , on le fafle au moins avec 



choix & qu'on éclaire les Marins fur 

 l'ufage qu'ils doivent faire de chaque 

 opération. Il ell vrai que pour réuf- 

 fir dans une parel'!eentreprife,il faut 

 emprunter beaucoup de lumières de 

 la Théorie; car ce n'efl que de cette 

 forte qu'on perfedionne la pratique : 

 Et il importe peu d'ailleurs que les 

 difcuffions dans lefquelles on eft ob- 

 bligé d'entrer , foient compliquées & 

 difficiles,auffi-tot que les Maximes ou 

 les Aflertionsqui en réfultent , foient 

 à la portée des Pilotes. Mais enfin on 

 fçait de quelle conféquence il eft en 

 mer de connoître exactement la va- 

 riation delaBouflble : M. Meynier 

 raporte lui-même qu'on croit en An- 

 gleterre , que c'eft par le deffaut de 

 cette connoilîance , que l'Efcadre 

 commandée par l'Amiral Chawel, fit 

 nauffrage. L'erreur n'étoit, peut-être 

 cependant que de quelques dégrez:au 

 heu que fi les Pilotes , abufés par la 

 manière dont notre Auteur parle de 

 fes découvertes , avoient le malheur 

 de fe conformer le moins du monde 

 à fes préceptes , ils feroient fujets à 

 fe tromper , non pas d'un ou deux dé- 

 grez ; mais de 8. & de 10, quelque- 

 fois de I 5. & de 20 , & quelquefois 

 de tout le Ciel. Ne cherchons point 

 ici à nous allarmer, en nous reflbu ve- 

 nant que celui qui enfeigne toutes ces 

 erreurs , a occupé pendant plufieurs 

 années une Chaire d'Hydrographie 

 dans un des plus fameux Ports de 

 France ; mais adjoutons qu'il eft au 

 moins très - néceflaire d'arrêter les 

 mauvaifes fuites que doit avoir la 

 publication d'une Dodrine fi dan- 

 gereufe. 



