fur le Syfthne de M. Defcartes. 5* 



diiifent les mouvemens des corps céleftes & les varie- 

 tés de ces mouvemens , il s'en faut beaucoup que les 

 Philolbphes ne foyent d'accord entre eux. Mon but 

 n'eft pas d'examiner le fentiment de chacun; on ne 

 l'exige pas. Je me propofe feulement, parce que cela 

 me conduit à mon fujet , de confronter les deux dif- 

 férentes opinions qui ont fait le plus de bruit dans le 

 monde. La première eft celle de M. Defcartes ; la fé- 

 conde qui eft la plus en vogue en Angleterre , vient 

 du fameux M. Newton. 



§. VIII. 



Pour parler de cette dernière , en premier lieu , on 

 fait que Al. Newton l'a bâtie fur les vues de Kepler, 

 dont il a emprunté le fondement pour compofer fon 

 Syftême. 11 ne faut pas nier qu'il n'ait exécuté fon 

 deflein fort heureufement par la force centrifuge des 

 Planètes contrebalancée par une force contraire de 

 leur gravitation vers le centre du mouvement. Quant 

 à la première de ces deux forces , fa nature eft connue , 

 on en conçoit clairement la caufe, & perfonne ne fait 

 difficulté d'accorder , qu'une pierre , par exemple , agi- 

 tée en rond par une fronde , acquiert un effort conti- 

 nuel pour s'éloigner du centre , parce qu'elle eft em- 

 pêchée par la fronde de fe mouvoir en ligne droite . 

 qui eft la tangente du cercle en tout point oia la pierre 

 fe trouve, & qui eft la diredion naturelle qu'elle fui- 

 vroit , fi elle n'étoit point retenue par la fronde : Et, 

 comme il faut une certaine force pour détourner à 

 tout moment la pierre de fon mouvement rectiligne , 

 il eft vifible qu'elle doit faire une réfiftance égale 

 ( puifque l'aflion & la réadion font toujours égales ) 

 & c'eft dans cette réfiftance que confiftc la force cen- 

 trifuge. Ainfi cette force eft reconnue &:admife comme 

 un principe clair & intelligible, 



A iij 



