I2 De la conjlfuclion des BouJJ'oks 



on ne doit pas être expofé à fe tromper de 3 on' 4 

 degr. ou même de j à 5 dans Ton azimuth. 11 fufiir 

 en effet que le Soleil fuit à 4.J degr. de hauteur , pour 

 que le point M dont l'ombre doit tomber fur la chape > 

 ne Toit éloigné du milieu D du fil , que de la diftance 

 M D d'un demi pouce , égale à l'élévation D G du fit 

 au-deflus de la rofe. Mais quand même on fe trompe- 

 roit alors afTez confidérablement dans la difpofitiou 

 de la BoufTole , pour que le fil LZ/prît la fituation //; 

 différente de 3 degr. de celle qu'il devroit avoir , 

 l'erreur ne feroit point encore afTez grande pour fe 

 manifefter. Car le point M ne changeroit de place que 

 delà petite quantité A/ w qui ne feroit pas ^ d'un tiers 

 de ligne , & il ne s'en manqueroit donc aufTi que cette 

 même quantité, qui n'eft pas fenfible dans cette ren- 

 contre, que l'ombre du fil ne paflat toujours par le 

 centre. Lorfque la hauteur du Soleil fera plus grande, 

 le point M fera cependant encore moins éloigné du 

 milieu de la BoufTole, & il eft clair que s'il en cft deux 

 ou trois fois plus proche, on pourra commettre des 

 erreurs encore deux ou trois fois plus fortes, fans 

 qu'elles fe faflent fentir davantage. En un mot Tob- 

 fervation fe fait toujours avec auflî peu d'éxaftitude 

 que' fi on ôtoit à la Bouiîble prefque toute fa grandeur , 



6 qu'on ne lui donnât que DM pour rayon, ou qu'un 

 pouce ou un pouce & demi de diamètre , au lieu de 



7 à 8 qu'elle a ordinairement dans les Compas de va- 

 riation. 



On ne peut pas compter davantage fur les autres 

 moyens propofés par quelques Auteurs, du moins de 

 la manière dont il les ont expliqués; de fe fervir de 

 l'ombre d'un fil à plomb ou de quelque llile élevé ver- 

 ticalement fur le bord de la Bouflble. Ces Auteurs , 

 faute d'avoir afTez examiné la caufe de l'agitation des 

 inftrumens qu'on porte en Mer , ont crû que parce 

 «lu'on réùiTit à terre à faire ^u'un fil à plomb demeure 



