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23 deg. 28^ min. & on pourra fuppofer que cette obliqui- 

 té diminue maintenant d'environ une minute par fiécle. 

 Or fi l'on veut trouver après cela combien l'équateuc 

 de notre Terre auroit dû employer de tems , pour paf- 

 fer de l'état de perpendicularité qu'il avoir autrefois 

 par raport à l'écliptique , félon les Egyptiens , à l'état 

 où il eft à préfent , nous n'avons qu'à faire cette analogie ; 

 la différence 511J. des log. rang, compl. des quarts de 

 23 deg. 2p min. & de 23 deg. 28 min. efl à un fiécle, 

 comme la différence 5oyi22) des log. tang. compl. des 

 quarts de 90 deg. & de 23 deg. 29 min. eft à environ 

 iP42 fiécles ou à 15)4 mille ans ; ôc telle feroit donc le 

 tems écoulé depuis l'époque dont parle Hérodote. Mais 

 comme cette durée eft beaucoup trop longue , pour s'ac- 

 corder avec ce que nous fçavons d'ailleurs , on peut 

 foupçonner que l'équateur n'a jamais été perpendiculaire, 

 ni prefquc perpendiculaire à l'écliptique : De forte que 

 la Tradition des Egyptiens ne peut être vraye qu'en 

 cela; que dans le commencement des chofes^ l'angle 

 que formoient ces deu.x cercles , étoit beaucoup plus 

 grand. 



On peut chercher de la même manière combien il 

 faut de tems pour que l'obliquité diminue d'une cer- 

 taine quantité , pour qu'elle fe réduife , par exemple , à 

 20 degrés juftes. 11 n'y aura fimplement qu'à faire cette 

 analogie ; 3 i ! J eft à un fiécle , comme la différence 

 yoiyoo des log. tang. compl. des quarts de 23 deg. 2p. 

 min. & de 20 deg. eft à 225 fiécles & un cinquième; 

 de forte qu'il faut environ 22J20 ans , pour que l'in- 

 clinaifon de 1 équateur par rapport à l'écfiptique , ne fe 

 trouve plus que de 20 degr. On voit par la lenteur de 

 la diminution qu'il faudroit une fuite étonnante de fié- 

 cles , pour faire difparoitre toute l'obliquité : mais en 

 faifant un peu plus d'attention à la nature du Problème , 

 on s'aperçoit que l'obliquité ne doit jamais fe détruire 



