PREFACE. 21 



iarité dont il s'agit , en diflinguant entre les conjondions , 

 celles qui fe font proche des nœuds mutuels ? Toutes 

 les fois que des Planètes , telles que Jupiter & Saturne, 

 qui font environnées de tourbillons particuliers fort éten- 

 dus j paflent vis-à-vis les uns des autres , elles rétreciflent 

 le partage de la matière étherée du grand tourbillon qui 

 les tranfporte autour du Soleil , ôc cette matière qui ne 

 peut pas manquer de fe mouvoir avec plus de vitefTe > 

 doit en communiquer aux Planètes , qui fe trouveront 

 enfuite pendant long-temps un peu plus avancées. 



Il faut remarquer que cet effet , fupofé qu'il dépende 

 delacaufe qu'on lui aiïigne , ne doit devenir affez grand 

 pour être fenfible , que lorfque les deux Planètes fe 

 trouvent en conjondion proche de leur nœud mutuel; 

 parce que c'efl: alors que fe trouvant l'une exatlement 

 au-deffus de l'autre , le pafTage de la matière étherée 

 efl: plus confidérablement rétréci. Ainli , fi en compa- 

 rant les obfervations de i6ji. avec celles de 1700. ôc de 

 1701 , Saturne paroît être allé un peu plus vite ; nous 

 en avons la caufe dans fa conjoniSlion avec Jupiter, qui 

 s'efl: faite en i6S^ , fort proche du nœud mutuel de ces 

 deux Planètes , qui fe trouve au feptiéme degré du Signe 

 du Lion. Une autre conjonûiou s'étant faite encore affez 

 proche de ce même nœud en 174-2, elle a dû produire 

 le même effet; la vitefle de Saturne a dû s'en trouver 

 un peu augmentée. 



Ces explications au furplus fulTent-elles beaucoup plus 

 plaufibles , n'en excluent pas d'autres d'un genre tout 

 différent. Il faudroit avoir un plus grand nombre d'Ob- 

 fervations fur le changement de vitefTe de Saturne , 

 il faudroit mieux connoître la marche de cette variation, 

 pour fçavoir fi elle eft favorable à un fyftême ou fi elle 

 n'y efl pas contraire. Tant qu'on ignore la loi que fuit un 

 effet, on ne peut remonter que difficilement jufqu'à fa: 

 caufe ; & fi cet effet fe prête également à toutes les hy- 

 pothéfes j il ne met nullement le Phyficien en état de 



