50 PREMIER ENTRETIEN. 



rencontrant avec force , contribuer ou fuffire au renou- 

 vellement , pour ainfi dire , de tout l'animal , & fourenir 

 dans le même degré fa chaleur intérieure pendant 20 ou 

 50 ans ; quoique les alimens dont l'Eléphant fe nourrir, 

 n'en euffent aucune de fenfible. 



Les grands amas de corpufcules , comme ceux qui 

 compofent le Soleil ou la Terre , doivent être capables 

 d'autres effets : ils agiront avec force dans Téloignement; 

 leur a£tion de'pendra de leur grande mafle , & d'autres 

 circonftances , comme du genre des parties élémentaires 

 * Voyez dont ils feront formés*. Si nous entreprenions d'expri- 

 !es Remar- nier leur force, nous ne pourrions pas le faire dune ma- 

 Yl) """^' niere concife , à caufe de la multitude & de l'hétérogé- 

 néité de ces mêmes parties qui font chacune capable 

 d'une attion diflintte & qui reconnoiffent peut-être des 

 loix différentes. Mais la Nature n'eft point arrêtée par le 

 peu d'élégance de nos formules ou de nos exprelfions 

 algébriques ; & fes opérations n'en font ni moins promptes 

 ni moins infaillibles. Il fuffit enfin de déclarer que la 

 force attirante ou mouvante dont nous parlons n'eft autre 

 chofe que la volonté même de l'Auteur de la Nature, 

 pour prévenir l'erreur où l'on pourroit tomber de confon- 

 dre les attrapions avec les qualités péripatéciennes. J'a- 

 jouterai encore que l'obfcurité qu'on croit y voir n'eft: 

 qu'apparente , & qu'elle vient prefque toujours de ce 

 qu'on veut les e.i^pliquer par les loix du mouvement. 

 L'entreprife n'eft pas plus légitime que fi l'on préten- 

 doit déduire les loix du mouvement de celles des attrac- 

 tions. Les loix de la Nature font parallèles: Ce font des 

 fources qui mêlent fouvent leurs eaux ; mais qui font 

 elles mêmes féparées , ôc au-delà defquelles on ne doit 

 point aller en Phyfique ; de même qu'en Géométrie , on 

 ne remonte point au-delà des axiomes, ôc qu'on ne les 

 explique point les uns par les autres. 



Au furplus, continua Théodore, les loix du mouve- 

 ment ne font-elles pas elles-mêmes auffi fujettes à quel- 



