54. REMARQUES 



la folution d'un problême embarraffant , ce grand Homme 

 à qui nous ne devons pas en faire de reproche , puifque 

 nous lui avons tant d'autres obligations , fe contenta 

 d'une àproximation trop peu exatte. Il jugea à propos 

 de n'évaluer que groffierement la force perturbatrice à 

 laquelle la Lune eft fujette , cette force qui altère fans 

 ceffe & la fituation de l'Ellipfe , & l'EUipfe même que 

 décrit cette Planète. Faute de vérifier ou d'apercevoir 

 que l'action du Soleil ne pouvoir pas toute la fournir, 

 il ne pouvoir pas foupçonner qu'il falloir en attribuer une 

 partie à la Terre même , dans laquelle il reconnoiflbit 

 néanmoins des corpufcules qui agiflent en raifon inverfe 

 triplée de l'éloignement ; efpéce d'action qui eft propre 

 comme il le fçavoit encore, à faire avancer d'un pas ré- 

 glé la ligne des apfides dont il étoit queftion. On trou- 

 veroit , peut-être, encore une autre petite partie de cette 

 force dans les corpufcules hétérogènes de la petite Pla- 

 nète. Mais enfin pour trancher le mot , on ne peut 

 pas difculperM. Newton de toute erreur, puifqu'il a crû 

 que le fécond terme de la Gravitation étoit infenfible ; 

 au lieu que ce terme eft confidérable par raport à l'autre ■, 

 ce qui change la loi de la Péfanteur qu'il faut au moins 

 employer dans l'Aftroncmie Phyfique lunaire. 



On pourra vraifemblablement,en examinant avec plus de 

 fcrupule dans la fuite le mouvement des aijtres Planètes , 

 décider fi la diftribution des parties hétérogènes eft la mê- 

 me dans le Soleil que dans la Terre^ ou que dans Saturne 

 ou. dans Jupiter. Il feroit aufti abfurde de prétendre que 

 cette diftribution eft la même par tout,que fi l'on fout enoit 

 qu'elle eft égale ici bas dans tous les mixtes. Que la 

 Terre contienne donc trois ou quatre fois plus de par- 

 ties d'une efpéce que de l'autre , on n'en doit rien con- 

 clure à l'égard des autres corps céleftes , ni même à l'é- 

 gard de la Lune : Car le deuxième terme qu'il faut ajou- 

 ter à l'exprefi^ion de la Péfanteur, apartient jufqu'à préfent 

 par indivis aux deux Planètes , & on peut dire à peu prè» 



