SUR LE PREMIER ENTRETIEN. 85 

 larité dans toutes les Régions ^ doit fuivre des dire£tions 

 fituées fclon un certain ordre. Elle fe meut dans lefens 

 de l'Equateur ou dans le fens des Méridiens , ou bien 

 elle iliit indillinclenient la direction d'une infinité de 

 grands cercles autour de la Terre , en formant com.me 

 un amas confus de corpufcules fouvent fujets à fe heur- 

 ter. Si la matière étherée ne fe meut point ainfi , elle 

 fuivra des lignes qui feront verticales ou également in- 

 clinées de part & d'autre de la ligne verticale. Il n'eft 

 pas douteux que nous n'indiquions ici d'une manière gé- 

 nérale toutes les hypothéfes qu'on peut former fur la 

 direction de la matière fubtile, fupofée exiftante. Il ne 

 réitéra plus qu'à rendre fes parties rondes, ou cubiques, 

 &c. moles , dures ou éaltiques , ôcc. 



II. 



Il faudroit s'engager dans une Diflertation très-longue 

 fi l'on vouloir raporter toutes les raifons qui excluent 

 chacun des moyens d'explication que renferme notre 

 dénombrement. La chofe d'ailleurs a, pour ainfi dire, 

 été déjà faite ; car chaque explication ou hypothéfe 

 particulière n'a été que trop refutée : Il n'eft déformais 

 queftion que de les ralTembler toutes Se de les réduire fous 

 un petit nombre de chefs , afin de pouvoir en les confidé- 

 rant d'une feule vue , les comprendre toutes dans le mê- 

 me examen. Les premières de ces hypothéfes font con- 

 filter la caufe de la péfanteur dans un effort de la ma- 

 tière étherée , qui n'eft qu'une fimple prellion. L'éther 

 en circulant autour de la Terre , fait efîbrt pour s'é- 

 loigner du centre , & il prend le defTus des Graves qu'il 

 précipite en bas. Mais, fi une fimple prelFion eu fulfi- 

 fante pour ébranler un mobile , pour exciter en lui 

 les premiers degrés de motion , elle ne l'eft pas éga- 

 lement pour agir fur lui lorfqu'il tombe avec une virefFe 

 de trois à quatre cens pies par féconde ; & cependant 



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