SUR LE SECOND ENTRETIEN. 119 

 fur les latitudes des Etoiles fixes. Mais quoiqu'il ne s'a- 

 giffe encore que de différences extrêmement légères 

 qu'on a de la peine à faifir , on peut néanmoins en ajou- 

 tant foi aux Obfervations les plus exattes , dire qu'elles 

 dépofent déjà en faveur de la; Gravitation univerfelle 

 qui fe décèle ici comme par tout ailleurs. M. le Mon- 

 nier en comparant fes déterminations avec d'autres plus 

 anciennes , trouve que la latitude de Fomaham a aug- 

 menté d'environ une minute depuis cinquante ans. 



Quant aux changemens d'Inclinaifons que fouffrent 

 les orbites des autres Planètes les unes par raport aux 

 autiTS , nous n'avons pas uq affez grand nombre d'Obfer- 

 vations ôc d'Obfervations exacles pour entreprendre de 

 les expliquer. On ne doit travailler à rendre, raifon que 

 des feuls faits qui font parfaitement confiâtes ; & c'efl: 

 aux Obfervations Aftronomiques à nous en adminiftrer 

 les preuves ; à moins qu'on ne voulut en adoptant le 

 principe de la Gravitation univerfelle prévoir les varia- 

 tions de fituations des orbites ; & aller , pourainfi dire, 

 au - devant des Obfervations, qui ne nous ont pas encore 

 fuffifamment inftruits de toutes les circonftances parti- 

 culières des Phénomènes. Il eft certain qu'un pareil 

 ufage du fyftême de la péfanteur générale doit être dé- 

 formais regardé comme légitime : Ce fyftême a réùfli 

 dans tant de différens cas, qu'on peut fupofer qu'il réùf- 

 firoit également dans tous les autres. Il fuivroit de-là 

 que tout ce qu'Arifte & Eugène ont dit fur le frotement 

 des furfaces fphériques qui fe renferment les unes les au- 

 tres , & qui travaillent à diminuer l'angle de leur obli- 

 quité réciproque , fans altérer la fituation de leurs nœuds 

 mutuels , n'auroit aucune aplication dans la Phyfique 

 Aftronomique ; mais cela n'empêcheroir pas que cette 

 ébauche de Théorie ne pût fervir dans la Méchanique 

 & même dans d'autres parties de la Phyfique. 



