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n'ont abouti qu'a montrer la témérité de leur entreprife, 
Tnftruits du fort de Phaëton, n’allons point courir les mêmes, 
tifques. Le Soleil qui eft le plus voifin d’entre tous ces feux , 
eft encore à 30000000 de lieues : comment irions-nous 
y faire l'analyfe des principes qui le compofent ; fi c’eft un 
mixte, ou fi ce n’eft pas un corps mixte? Quel Télefcope 
aflez bon pourroit nous en montrer les petites parties, pour 
en découvrir la forme & le mouvement ? Par quelle voie 
même pourrions-nous nous aflürer que le feu du Soleil & 
des Etoiles eft de la même nature que nos feux ordinaires 
& ufuels ? 
Il eft vrai que le Soleil & les Etoiles repandent de la lu- 
miére comme nos feux , & infiniment plus que nos feux ; mais 
il y a d’ailleurs tant de différence des uns aux autres, qu'on 
ne peut plus, avec quelque apparence de raifon , conclure 
de ce point feul de reffemblance , que tous ces feux font 
d’une même nature. 
Je ne parlerai donc point de ces feux admirables , ni de: 
leur propagation, s’il y en a quelqu’une ; car je ne puis pen- 
fer que l’inflammation des matiéres combuftibles qu’on expo-. 
fe auxftavons du Soleil réunis au foyer d’un Miroir ardent, 
ou d'une Loupe de verre, foit une véritable propagation du 
feu du Soleil. - 
Outre ces feux, dont il ne peut pas être ici queftion, on 
s’eft accordé de tems immemorial , car il feroit difficile de 
fixer l’époque d’une idée fi générale , ons’eft ; dis-je ; accordé 
à diftinguer un feu élémentaire du feu commun & ordinaire 
qui fert à nos ufages. $ 
Je ferois très embarraffé à rapporter le fondement fage & 
raifonnable de cette diftinétion. Il eft vrai que les Philofo- 
phes ont diftingué quatre élemens , le Feu, l'Air, la Terre. 
& l'Eau. De ces quatre élémens , ont-ils dit jufqu'a Def- 
cartes, font compofés tous les mixtes. Si cette derniére 
propofition étoit vraie , il ne faudroit pas douter qu'il n’y eût 
un feu élémentaire ; mais les Chymiftes qui ont décompofé 
les mixtes, n’y ont jamais trouvé de feu : ils y trouvent # 
