28 DISCOURS 
ferai pas : alors ce feu élémentaire ne fera que la mat 
éthérée , ou la matiére fubtile de Defcartes, dont le Pere 
Mallebranche me paroît avoir mieux expliqué le mouvement 
que tout autre, &) dont, par cette raifon, je fuivrai le fenti- 
ment dans le refte de ce difcours. 
Toute la queftion préfente roulera donc fur les feux ufuels 
dont il faut d'abord rechercher la nature , pour decouvrir en- 
fuite avec plus de lumiére le vrai fyftême de leur communi- 
cation ou propagation. 
De la Nature du Feu. 
Le Feu eft un mixte compofé de fels volatils ou effentiels , 
de foufre, d'air, de matiére éthérée, communément mêlé 
d’autres fubftarices hérérogénes ;, de parties aqueules , terref- 
tres, métalliques, & dont les parties défunies font dans un 
rand mouvement de tourbillon. 
Telle eft l'idée que je me forme du feu, & qu'il me faut 
juftifier dans la premiére partie de ce Difcours , par des ob- 
fervations certaines ; & des raifonnemens clairs fur ces ob- 
fervations. 
1°, C’eft une expérience conftante que fi l'on prend parties 
égales de limaille de Fer & de Soufre en poudre, quonen 
faffe une pâte avec de l’eau, & qu’on mette 30 ou 4e livres 
de cette pâte dans une terrine ;, elle s'y fermentera, & dans 
quelque tems elle s'enflammera. 
Dans cette pâte il y a du Soufre , des Sels vitrioliques , dont 
le fer contient une grande quantité, de l'air, de la matiére 
éthérée , des parties aqueufes , des parties terreftres. 
Par la fermentation, les parties fulfureufes & falines érhé- 
rées & aëriennes fe mêlent intimement, & par ce mélange 
compofent le feu qui y paroît, après que la fermentation a 
mêlé toutes ces fubftances au point néceflaire. 
2°. Si lorfque l’on calcine de l’Etain, on en prend une 
portion dès qu'il eft réduit en poudre, & avant qu'il ne fe 
calcine davantage , & qu’on le mêle avec une portion à peu- 
près égale de précipité d'Argent fait avec de l’eau falée, féché, 
