SUR LA PROPAGATION DU FEU. 47 
leur-manœuvre avec fuccès, ayent entr'elles une certaine 
proportion ; fans laquelle -on auroit beau les mêler enfemble, 
il n’y auroit point de feu; cette proportion a pourtant quel- 
queérendue, & c'eft ce qui fait la diverfe vivacité des feux : 
car fi cette proportion qui doit être entre les quatre fubftances 
-qui compofent le Feu, étoit fixée en un certain point, en 
de-çà ou au delà duqueliln'y eût point de feu, tous les 
feux feroient d'une égale ardeur. Nous voyons pourtant le 
contraire ;'ainfi le foufre commun ne donne qu'un feu bien 
foible , parce qu'il n’y a pas aflez de parties falines pour la 
quantité des parties fulphureufes & d'autres parties hétéro- 
génes qu'il contient; ainfi la Poudre à Canon bien pilée & 
bien ferrée , ne forme pas un feu fi violent, que lorfqu’elle 
eft grenée & moins preflée , parce que lorfqu’elle eft ainfi 
pilée, ellene contient point aflez d'air : ainfi pour augmenter 
la force de la Poudre pilée , on y ajoûte un peu de Salpêtre; 
ainfi pour l'affoiblir, on y ajoûte du Charbon, qui contient 
véritablement des foufres, maissen même tems des parties 
fuligineufes en trop grande quantité pour ne pas embarraffer 
le mouvement des fubftances ignées; ainfi le même mixte 
qui donne un beau feu hors de la machine du vuide , n’en 
donne point fous le balon de cette machine lorfqu'on en a 
pompé l'air, non-feulement parce que l'air environnant eft 
néceffaire pour empêcher la fubite diffipation des parties de 
la flamme, & lui {ervir de vafe qui la contienne , mais encore 
parce qu'il faut uñe certaine quantité d'air pour faire du feu 
par fon mêlange avec les autres fubftances ignées. 
Tout, cela fait voir pourquoi le Feu ne fe propage pas 
avec la même rapidité dans tous les mixtes: fa propagation 
dans la Poudre à Canon eft d’une promptitude étonnante , 
fur-tout lorfqu’elle eft en plein air, parce que la-Poudre eft 
un mixte dans lequel les fubftances ignées font en une‘ pro- 
portion réciproque parfaitement convenable , & très -peu 
embarraflées par les parties légéres du Charbon qu’on y a 
fig'entiers & que d'ailleurs avant que le feu les touche , 
