SUR LA PROPAGATION DU FEU. r 
mêlées avec les foufres & les fels ,ne peuvent plus être élevées 
par l’aétion du feu; ainfi diminuées , elles demeurent donc 
mêlées parmi les fubftances ignées, & en arrêtent le mou- 
vement bien plus efficacement; leur mouvement s'affoi- 
bliffant ainfi par ces deux caufes dont chacune feroit fuffi- 
fante , le feu ne tarde pas à s’éteindre. Mais il faut prendre 
garde de n’employer ce moyen d’éteindre le feu que lorfque 
la cheminée eft aflez forte pour foûtenir l'effort du reflort de 
l'air enfermé, qui s’augmente beaucoup par la chaleur; car 
fi les murs de la cheminée étoient foibles , elle pourroit cre- 
ver, & le feu s'échappant par les crévaffes, faire plus de mal 
encore qu'on n’en auroit eu à craindre fi on l’avoit laifié agir 
& confumer la fuie. 
Voyons maintenant les autres circonftances où le feu fe 
communique fans aucun feu communiquant. 
Quand nous n’aurions point de preuves de fait, que des 
matiéres combuftibles prennent feu quelquefois , fans qu’au- 
cun autre feu le leur communique, la chofe nous paroïtroit 
très-poffible & très-naturelle en confultant l’idée que j'ai don- 
née du feu, lorfque je l'ai repréfenté comme un ferment, ou 
comme un mixte propre à faire fermenter d’autres mixtes ana- 
logues, & à les convertir en un femblable mixte, & la com- 
munication du feu comme une véritable fermentation des 
mixtes analogues au feu. Car de même que la pâte fans levain 
ne laifle pas de fermenter en certaines occafñons, quoique 
plus lentement, & d'être convertie par cette fermentation en 
un véritable levain ; de même les matiéres combuftibles 
pourront dans certaines circonftances , fermenter fans qu’au- 
cun feu leur foit appliqué, & par ces fermentations être con- 
verties en un véritable feu. 
Il faut feulement pour cela qu'il y ait quelque caufe ca- 
pable de fecouer, d'ébranler, de défünir les parties infen- 
fibles de ces corps combuftibles. Ces parties étant ainfi dé- 
funies , fi les fels & les foufres, l'air & la matiére éthérée 
“y font en fuffifante quantité, cette matiére éthérée donnera 
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