72 DE LA NATURE DU FEU 
par le Feu , mais encore par routes les maniéres dont le 
mouvement fe communique. Car fi on fuppofe un corps 
ferme quelconque ;, dont la largeur foit 10, la profondeur 
10 ; & la longueur 100, appuyé par fes extrémités fur deux 
points fixes, & chargé au milieu d’un fardeau quelconque ; 
ce fardeau le fera d’abord plier, puis s’il eft aflez puiflant, 
il le fera rompre, . 
Or lorfqu'un corps ferme plie, la furface convexe s'étend 
& s’allonge, ce qu’elle ne fçauroit faire que tous les atomes 
de la contexture ne fe divifent réellement les uns des autres; 
néanmoins tant que la divifion d’entre les furfaces des atomes 
eft moindre que les diametres des parties da double cours, 
la rupture ne s'enfuit pas, & la divifion n'eft pas parfaite, 
parce que la preflion du double cours fur les furfaces pref- 
que touchantes étant encore nulle, la preffion fur les furfa- 
ces oppofées opére encore l'effet de les rapprocher jufqu'au 
contatt, & c’eft en cela que confifte la vertu élaftique des 
corps; car comme les atomes qui compofent leur contexture , 
font , pour ainfi dire, innumérables, il eft évident que les 
divifions imparfaites font en aufli grand nombre que Îles ato- 
mes qui fe rencontrent fur une feule ligne tracée fur la fur- 
face convexe, & que ces divifions imparfaites produifent par 
la multitude , une grandeur fenfible qui allonge la furface 
convexe, & permettent fon extenfion avant ja rupture , juf- 
qu’au point où ces divifions imparfaites s'ouvrent à la mefure 
des diametres des atomes du double cours. 
De-là ileft fenfible que lorfque la puiffance qui forçoit le 
corps ferme à plier, cefle avant fa rupture, toutes les divi- 
fions imparfaites de la furface convexe fe rapprochent jufqu’au 
contaét par la preffion du double cours fur toutes les furfaces 
oppofées. 
Ceci fournit une occafion d'apprécier aflez exaétement 
en quelle raifon le plus grand efpace poflible des divifions 
imparfaites eft au volume des atomes des corps fenfibles, & 
par conféquent en quelle raifon les atomes des corps fenfi- 
bles font aux atomes dont le double cours eft compofé : car 
fi 
LS 
