Si le Feueft 
totjours 
chaud & 
lumineux. 
Lumiére 
fans chaleur 
dans les 
rayons de la 
Lune, 
88 DISSERTATION SUR LA NATURE 
qu’on a coûtume de le reconnoître ; mais il femble qu'une 
attention un peu réflechie aux phénomenes de la Nature, 
peut faire douter fi le Feu n’opére point fur les corps quel- 
que effet plus univerfel, par lequel il puiffe être défini. 
Plus lefprit humain s'étend , plusla Philofophie devient 
éclairée , plus nous apprenons à douter. La Géométrie a fçù 
régler la marche irréguliére de la Phyfque ; elle lui a appris 
à s'appuyer roûjours du bâton de l'expérience , & à ne jamais 
conclure du particulier au général ; ainfi quoique la chaleur 
& la lumiére foient fouvent réunies, il ne s’enfuit pas qu’elles 
le foient toûjours : ce font deux effets de l'être que nous ap- 
pellons Feu ; mais ces deux propriétés , de luire & d'échauffer , 
conftituent-elles fon effence ? en peut-il être dépouillé? le 
Feu enfin eft-il toûjours chaud & lumineux ? 
Plufieurs expériences décident pour la négative. 
19. Il y a des corps qui nous donnent une grande lumiére 
fans chaleur : tels font les rayons de la Lune, réunis au foyer 
d’un verre ardent; ( ce quifait voir en paffant l’abfurdité des 
Aftrologues.) On ne peut dire que c’eft à caufe du peu de 
rayons que la Lune nous envoie : car ces rayons font plus 
épais , plus denfes , réunis dansle foyer d'un verre ardent , 
que ceux qui fortent d’une bougie; & cependant cette bou- 
gie , que dis-je ? la plus petite étincelle nous brûle à la même 
diftance à laquelle Les rayons de la Lune réunis dans ce foyer 
ne font aucun effet fur nous. 
Ce n’eft point non plus parce que ces rayons font réflechis : 
car les rayons du Soleil réflechis par un miroir plan , & ren. 
voyés fur un miroir ardent , font, à très-peu de chofe près, 
les mêmes effets que lorfque le miroir ardent les reçoit di- 
reétement. 
Ce ne peut être enfin à caufe de l’efpace qu’ils parcourent 
de la Lune ici, 90000 lieues de plus ne pouvant faire 
perdre aux rayons une vertu qu'ils confervent pendant 33 
millions de lieues ; peut-être cet effet. doit-il être attribué 
à la nature particuliére du corps de la Lune, & peut-être 
les Satellites de Jupiter & de Saturne donnent-ils quelque 
Chaleur 
