ET LA PROPAGATION DUFEU. x 
s°. Si on vouloit s'appuyer de l'autorité, on diroit que 
Defcartes ( pour qui tout être penfant , aura toüjours une gran- 
de vénération , même en combattant les erreurs où l'efprit de 
fyftême la entraîné) Defcartes ; dis-je ; compofoit la lumiére 
de fon fecond élément , & le feu de fon premier :ilne donne 
a la vérité aucune raifon de cette idée , & Je ne prétends pas 
Fexaminer ici ; mais elle ne pouvoit être fondée que fur ce 
que ce grand homme penfoit que la lumiére & la chaleur 
étoient deux chofes très-féparées. 
6°. La lumiére & la chaleur font les objets de deux de 
nos fens , letaét & la vûe; & par cétte raifon même elles ne 
roïffent point propres à conftituer l’effence- d’un étre auffi 
univerfel que le feu. Ce font des fenfations, des modifica- 
tions de notre ame , qui femblent dépendre de notre exiften- 
ce, & de la façon dont nous exiftons : car un aveugle définira 
le feu ce qui échauffe, & un homme privé du taët univerfel, 
ce qui éclaire. Ys auront donc tous deux des idées différentes 
d'un même être ; & celui qui féroit privé de ces deux fens 
n'en auroit aucune. Or je fuppofe qu'il ait plà à Dieu’ de 
créer dans Sirius , par exemple ,un globe dont les êtres ayent 
aucun de nos fens ( & il eft très-poflible que dans l'immenfité 
de l'Univers il y aît de tels êtres ) le feu ne feroit certainement 
ni chaud, ni lumineux dans ce globe, & cependantil n’y froît 
pas anéanti; il paroït donc qu'il faut chercher dans le feu 
quelque effet plus univerfel , qui ne dépende point de nos 
fens, & qui par cette raifon même , foit un figne moins équi-' 
voque de fa préfence. 
- 70: La nécellité d’un tel figne pour nous faire juger avec 
certitude de la préfence du feu, paroît avec évidence par la 
façon/dont nos fens nous font juger de la chaleur des corps; 
car un même corps nous paroït d’une températuré différente , 
felon la difpofition où nous nous trouvons; ainfi lorfqu’on 
touche un corps avec les deux mains, dont l’une fort de l’eau: 
froide, & l'autre de l’eau chaude, ce corps paroît froid & 
chaud en même tems. Les altérations qui arrivent à notre’ 
fantél, changent éneôre pour nous la chaleur des corps ; un 
Mi 
Sentimene 
de Defcar- 
tes , qui ju- 
füifie cette 
opinion, 
La chaleur 
& la lumiére 
ne font que 
des modifi- 
cations de 
notre ame. 
Combien 
nos fens 
nous trom- 
pent fur la 
chaleur, 
