! ET LA PROPAGATION DU FEU. 99 
une infinité de fubftances dans l'Univers, qui ne font ni 
efprit , ni matiére , & que la grande chaîne des êtres n'échappe 
à notre vüe, que parce qu'elle s'étend beaucoup au de-là :or 
pourquoi le feu ne fera-t-il pas du nombre de ces fubftances ? 
Il n’y a affürément nulle contradiétion à le fuppofer; c'eft 
donc à l'expérience à décider cette grande queftion , & à nous 
apprendre fi le feu eft grave & impénétrable ; car s'il lui 
manque une de ces deux propriétés de la matiére, il n'eft 
point matiére ; l'impénétrabilité & la tendance vers un cen- 
tre étant les deux principales propriétés qui diftinguent la 
matiére , de l'efpace pur. 
W. 
Le Feu eft-1l impénétrable ? 
Il paroît également difficile de nier & d'admettre cette 
propriété dans le feu ; voici quelques-unes des raifons qui 
peuvent faire douter de fon impénétrabilité. 
1°. Nous voyons à travers un trou fait dans une carte par 
une, épingle , la quatriéme partie du ciel , & tous les objets qui 
font entre l’horifon & nous dans cet efpace : or nous ne pou- 
. yons voir un objet que chaque point vifible de cet objetn’en- 
voie des rayons à nos yeux ; ainfi la quantité prodigieufe de 
rayons qui paffent à travers ce trou d'épingle, & qui s’y croi- 
fent fans fe confondre , & fans apporter aucune confufion 
dans notre vüe , étonne l'imagination ; & l’on eft bien tenté 
de croire qu'un corps qui paroît fe pénétrer fi facilement , n’eft 
point impénétrable. 
2°. Le feu le plus puiflant que les Hommes ayent raf 
femblé jufqu’à préfent, c'eft celui du foyer du grand miroir 
du Palais Royal, ou du miroir de Lyon; & cependant on 
voit le plus petit objet difcernable travers le cône lumineux 
. qui va fondre lOr dans ce foyer, fans que cette épaifleur 
de rayons qui eft entre l’objet & l'œil, affoibliffe en rien l'i- 
mage de cet objet. 
3°. Une bougie porte fa lumiére dans une fphere d’une 
Ni 
"Mais il n’eft 
peur-être ni 
grave, niim- 
pénétrable, 
Raïfons qui 
peuvent fai- 
re douter de 
l’impénétra- 
bilité du feu. 
