124 DISSERTATION SUR LA NATURE 
moins que fa poñrion feroit plus oblique : donc puifque 
- le même efpace reçoit plus de rayons, il doit être plus 
Comment 
les premiers 
hommes ont 
connule 
feu, 
échaufté. ; 
La feconde caufe qui manifefte le feu , & qui interrompt 
l'équilibre auquel il tend , c’eft l’attririon des corps les uns 
contre les autres. Toutes les façons dont le feu d’ici-bas peut 
être excité, ne font que des modifications de cette caufe , 
de même que tous nos fens ne font qu'un taët diverfifié. 
C’eft peut -être cette attrition des corps qui a fait con- 
noître le feu aux premiers hommes. L’embrafement de quel- 
ques forêts, que l'agitation de leurs branches aura produit, 
ou le choc de deux cailloux , leur auront fait connoître cet 
être qui les ahimoit ; & dont ilsne foupçonnoient pas même 
l'exiftence. 
Ainli les premiers hommes auront pû voir long-tems la 
lumiére du Soleil, & fentir fa chaleur ; ils auront pû éprou- 
ver les viciffitudes du froid & du chaud caufées par la fanté 
& la maladie, fans avoir aucune idée du feu; c’eft-à-dire , de 
cet être que nous avons le pouvoir. d’exciter, & pour ainfi 
dire de créer : car le premier feu que les hommes ont pro- 
duit , a dû leur paroître une création véritable. 
La Nature ayant laiflé deviner aux hommes le fecret du 
feu , ils auront dû être encore long-tems fans fe douter que 
les rayons du Soleil, & le feu qu’ils allument, fuffent de la 
même nature ; il a fallu que l’invention admirable des Verres 
brûlans leur ait appris que ce Soleil, dont le retour leur 
apporte la fanté , & rajeunit toute la Nature, avoit la vertu 
de tout détruire, comme de tout vivifier; & que l'effet de 
fes rayons, lorfqu'ils font raflemblés, furpafle de beaucoup’ 
eeux du feu d'ici-bas. 
TE 
Du Feu produit par le frottement. 
Cette feconde caufe, qui décéle lefeu, agit d'autant plus 
puiffamment , que les corps que l'on frotte s'appliquent plus : 
