ET LA PROPAGATION DU FEU. 1:69 
près; & de plus, puifque la pefanteur de l’Atmofphere're- 
tarde l’ébullition de l’eau, c’eft-à-dire; le point auquel fes 
pores laiffent pañler les particules de feu, le feu doit être 
d'autant plus puifflamment retenu dans les entrailles de la 
terre , que le poids dont il eft furchargé augmente; or ce 
poids augmente avec la profondeur : Donc lgffeu doit fublifter 
au centre de la terre, & être d'autant plus ardent que l’on 
approche plus de ce centre. 
Ainf la chaleur du Soleil augmente d’autant plus qu'on 
approche de la furface de la terre, à caufe de l'Atmofphere 
qui retient fes rayons dans fes pores, & dont les vibrations 
continuelles excitent fa puiffance ; mais la chaleur du feu 
central , au contraire, diminue à mefure qu'il approche de 
cette furface : car il eft d'autant moins denfe, &*le poids 
dontileft chargé , eft d'autant moins fort. 
Le feu nous éclaire dès qu'il peut être tranfimis en ligne 
droire jufqu’à nos yeux ; mais il ne nous échauffe qu'à pro- 
portion de la réfiftance que les corps lui oppofent; & c’eft là 
une des plus grandes marques de la Providence du Créateur : 
car fi le feu brüloit aufli aifément qu'il éclaire ; nous ferions 
expofés à tour moment à en être confumés; & s'il avoit 
befoin de la réfiftance des corps pour éclairer, nous ferions 
fouvent dans les ténébres : mais dès qu'il frappe nos yeux, 
il nous donne une lumiére très-vive; & ne nous échauffe 
jamais aflez pour nous incommoder, à moins que nous 
r'excitions fa puiffance , la plus grande chaleur de l'Eté étant 
environ trois fois moindre que celle de l'eau bouillante. 
L’exiftence du feu dans les corps findépendamment du 
Soleil, & ce feu central‘qu'on peut, avec bien de la vrai- 
femblance, fuppofer dans tous les globes, peut faire croire 
que la quantité du feu dans les Planetes , eft proportionnée 
à leur éloignement du Soleil : ainfi Venus qui en eft plus 
près, en aura moins; Saturne & les Cometes qui en font 
très-éloignées , en auront davantage, chacune felon leur 
diftance. Cette compenfation eft d'autant plus néceffaire , que 
la rareté de la matiére de Saturne , par exemple, ne peut 
Tome IF, 
Le feu cen- 
tral diminue 
vers la fur- 
face de la 
Terre, & ce- 
lui du Soleil 
augmente. 
Pourquoi ? 
C’eft un ef- 
fet du Créa- 
teur, quelle 
feu brüle 
plus difici- 
lement,qu’i 
n'éclaire, 
Ily a gran- 
de apparen- 
ce que la 
quantité du 
feu dans les 
corps célef- 
tes, eft pro- 
portionelle 
à leur éloi- 
grement du 
Soleil. 
