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182 ESSAI SUR LA NATURE DU FEU 
Il agiroit fur les corps , fans être entiérement de la nature 
des corps, ce fi ne feroit pas incompatible. Il feroit dans 
l'ordre des êtres , une fubflance mitoyenne entre les corps plus 
groffiers que lui, & d’autres fubftances plus pures que lui :il 
tiendroit à ceux-ci par la pénétrabilité & par fa liberté de 
n'être entrainé vers aucun centre : il tiendroït aux autres par 
fa divifñbilité, par fon mouvement ; femblable en ce fens à 
ces fubftances qui femblent marquer les bornes des efpéces , 
qui ne font ni Animaux ni Végétaux abfolus, & qui fem- 
blent être les degrés par lefquels la Nature paffe d’un genre 
à un autre. On ne peut pas dire que cette chaîne des êtres 
foit fans vraifemblance , & cette idée qui aggrandit PUnivers ; 
n’en feroit par-là que plus philofophique. 
Cependant quoiqu’aucune expérience ne femble encore 
avoir conftaté invinciblement la pefanteur & l'impénétrabi- 
lité du Feu, il paroït qu’on ne peut fe difpenfer de les ad- 
mettre. 
A l'égard de la pefanteur, les expériences lui font au 
moins très-favorables. 
A l'égard de l'impénétrabilité , elle paroït plus certaine : 
car le Feu eft corps, fes parties font très-folides , puifqu’elles 
divifent les corps les plus folides , puifque l'aiguille d’une 
Bouflole tourne au foyer d’un verre ardent, &c. 
La folidité emporte néceflairement l’impénétrabilité. Il 
eft vrai que les traits de feu qu’on nomme rayons de lumiére , 
fe croifent; mais ils peuvent très-bien fe croifer fans fe pé- 
nétrer : Car tout corps ayant incomparablement plus de pores 
que de matiére , ces traits de feu pafñlent , non pas dans la 
fubftance folide des parties élémentaires les unes des autres, 
ce qui feroit incompréhenfible , mais dans les pores les uns 
des autres: & non-feulement, ils peuvent fe croifer ainfi ; 
mais ils fe croifent l’un par-defus l’autre, comme des bâtons : 
& de-là vient, pour le dire en paffant ; que deux hommes ne 
voyent jamais le même point phyfique , le même minimum 
vifble. PR 
Il paroît donc enfin qu'on doit admettre que le Feu æ 
