ET SUR SA PROPAGATION. 189 
SECTION IV. 
Suite de l'examen ; comment le Feu caufe P Elafficité. 
Tous les Liquides , quoique d’une autre nature que l'air, 
ne doivent-ils pas aufli au Feu leur plus ou moins d’élafticité ? 
Le feu qui fublifte dans l’eau, retient les parties de l’eau dans 
une défunion continuelle. L'eau eft alors, par rapport à la 
quantité de feu qu’elle contient, ce qu’eftun métal enflammé 
par rapport à la quantité de feu qui le pénétre. Ce métal en 
fufion perd fon reflort. L'eau coulante eft aufli dans une efpéce 
de fufion , & par conféquent fans élafticité; mais dès qu’elle 
contient moins de feu , dès qu’elle eft glacée , elle fait reflort 
comme le métal refroidi , parce qu’alors elle peut réagir 
comme le métal, contre lation d’un moindre feu qu’elle 
contient : Or que la glace contienne du feu, on ne peut en 
douter, puifqu’on peut rendre la glace 30 à 40 fois plus froi- 
de encore , qu’au premier degré de congélation ; & fi on pou- 
voit trouver le dernier terme de la glace , on trouveroit celui 
de l’extrême dureté des corps. 
Ceux qui , pour expliquer l'Elaficité , ont employé la ma- 
tiére fubtile, de l’exiftence de laquelle on n’a de preuve que 
le befoin qu’on croit en avoir; ceux-là, dis-je, ont toûjours 
eu dans leur fyftême quelque contradi&ion à dévorer. 
S'ils difent, par exemple , qu'une lame d’Acier courbée 
fait reflort , parce que cette matiére fubtile qu'on fuppofe 
être par-tout, fait un effort violent pour repañler par les po- 
res de cet Acier , que fa courbure vient de rétrécir, ils s’ap- 
perçoivent aufli-tôt que la loi des fluides les contredit : car 
tout fluide libre preffe également par-tout ; & de plus, fi la 
matiére fubtile eft fuppofée faire tourner notre globe d'Oc- 
cident en Orient, comment caufera-t-elle un reflort dans un 
fens contraire ? 
S'ils difent que la matiére fubtile rempliffant tous les pores 
des corps & tout l'Univers , eft compofée de petits tourbillons 
logés dans les corps ; que les parties de ces tourbillons tendans 
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