190 ESSAI SUR LA NATURE DU FEU 
toûjours à s'échapper par la tangente, font la caufe du reffort : 
que de difficultés & de contradictions encore ! Ces petits 
tourbillons font-ils compofés d’autres tourbillons ? Il le faut 
bien, puifqu'ils ont des parties. La derniére de ces particules 
fera-t-elle un tourbillon ? En quelle dire&tion fe mouvront- 
ils ? ef-ce en un feul fens ? eft-ce en tout fens ? Qu’on fonge 
bien qu'ils rempliffent l'Univers, & qu'on voie ce qui en 
réfulteroit. Il faudroit que tout fuivit cette direëtion de leur 
mouvement. Sont-ils durs, font-ils mous ? S'ils font durs, 
comment laifleront-ils venir à nous un rayon de lumiére ? 
S'ils font mous, comment ne fe confondront-ils pas tous en- 
femble ? De quelque côté qu'on fe tourne, on eft environ- 
né d’obfcurités. 
Je demande fimplement, fi dans les incertitudes où nous 
laiffe la Phyfique , il ne vaut pas mieux s'en tenir aux fubftan- 
ces, dont au moins on connoît l’exiftence & quelques pro- 
priétés, que de rechercher dés êtres dont il faut deviner 
l'exiftence. Nous fommes tous des étrangers fur la terre que 
nous habitons; ne devons-nous pas plütôt examiner ce qui 
nous entoure , que de faire la carte des pays inconnus ? Nous 
voyons du feu fortir des corps où il étoit enveloppé; nous 
voyons qu'il eft dans tous les corps connus, qu'il imprime 
évidemment des vibrations à leurs parties, que quand ces 
vibrations font finies par la diffolution du corps , tout reflort 
ceffe; nous fentons que l'air devient plus élaftique quand il 
s’échauffe , & moins quand il eft très-froid : Pourquoi donc 
chercher ailleurs que dans cet élément du Feu, lElafticité 
qu'il donne fi fenfiblément ? Par-là, on ne fe chargeroit du 
fardeau d’aucune hypothefe; & certainement ôn n'avance- 
roit pas moins dans la connoiffance de la Nature. 
SR S5T..1 ON Na 
N'eft-il pas la caufe de l'Eleltricité > 
S'il eft vraifemblable que le Feu eft la caufe de l'Elañicité 
il ne l'eft pas moins que l'Elettricité foit aufli un de fes effets. 
