200 ESSAI SUR LA NATURE DU FEU 
Par exemple , mille rayons arrivent d’un Verre ardent à 
un morceau de bois; dans le foyer de ce Verre ardent, je 
demande fi ces mille rayons agiffent feulement par leur 
maffle multipliée par leur viteffe , ( on n’entre point ici dans 
la queftion, fi la force eft mefurée par la maffle multipliée 
par le quarré de la vitefle, } ou fi à cette a€tion il faut en- 
core ajoûter une force réfultante de l’aétion mutuelle de ces 
rayons les uns fur les autres. 
Il paroît probable que la mafle feule-des rayons ; mul- 
tipliée par leur vitefle , fans autre augmentation, fait tout 
l'effet du Verre ardent : car s’il y avoit une autre aétion 
quelconque , cette aétion ne pourroit être que latérale , 
c'eft-a-dire , que les rayons augmenteroient mutuellement 
leurs puiffances en fe touchant par les côtés; mais cette 
prétendue ation ne feroit que détourner les rayons qui 
vont tous en ligne droite , & par conféquent affoibliroit leur 
pouvoir au lieu de le fortifier. Plufieurs coins enfoncés à la 
fois dans un morceau de bois, plufeurs fléches lancées à 
Ja fois dans un rond , fe nuiront fi elles fe touchent; & com- 
ment agiront-elles fenfiblement les unes fur les autres ; fielles 
ne fe touchent pas ? 
J'ajoûterai encore, que fi lesrayons du Feu augmentoient 
leur force par cette aétion mutuelle, ( ce qui n’eft pas aflü- 
rément conforme aux loix méchaniques,) les rayons de la 
Lune , recûs fur un Miroir ardent, fembleroient devoir au 
moins faire fentir quelque chaleur à leur foyer ; mais c’eft 
ce qui n'arrive jamais : Donc on paroît très-bien fondé à pen- 
fer que les rayons n’agiflent point réciproquement lun fur 
l'autre , en partant d'un même lieu, & allant frapper le mê- 
me corps. Îl s'en faut beaucoup que le nombre des traits 
de flamme , qui pénétrent un corps, reçoivent une nouvelle 
ation , par leur agitation mutuelle. 
Qu'on mette fous un métal quelconque, une meche al- 
lumée , trempée d’Efprit de Vin, & qu’on obferve, à l’aide 
de l’ingénieufe invention du Pyrometre, le degré d’expan- 
fion de raréfa@ion que ce métal aura acquis dans un tems 
donné ; 
D 
